Opciones para los ucranianos cuya autorización humanitaria está a punto de caducar

Este artículo se ha escrito en colaboración con los equipos de LINU, Svitlo y el Grupo de Trabajo sobre Inmigración de Ucrania.

Puntos clave

– A los ucranianos que recibieron permiso humanitario al cruzar la frontera con México les caducará ese permiso entre marzo y abril de 2023. – Los altos cargos del USCIS (Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.) conocen bien la situación y están buscando una solución que ayude a los ucranianos con permiso humanitario a mantener su estatus legal. El USCIS quiere evitar que los ucranianos pierdan su estatus. Esperamos que propongan una solución antes de marzo de 2023. – Todas las opciones disponibles actualmente (presentar el formulario I-131 ante el USCIS, ponerse en contacto con las oficinas de la CBP) no se diseñaron originalmente para este tipo de situación y puede que no permitan una prórroga oportuna del permiso humanitario. – Un alto cargo, nuestro contacto en el USCIS, ha confirmado que los ucranianos con permiso humanitario no tienen que solicitar una prórroga 90 días antes de que caduque su permiso actual. – Por eso, quizá sea mejor esperar a que el USCIS dé indicaciones sobre la prórroga del permiso antes de tomar cualquier decisión. – Abogados de todo el país están en contacto con el USCIS y la CBP (Aduanas y Protección Fronteriza) y haciendo un seguimiento de los casos en los que se ha conseguido la prórroga de la legalización.

Los ucranianos que cruzaron la frontera con México se enfrentan a que su permiso humanitario caduque a principios de 2023

La mayoría de los ucranianos que cruzaron la frontera entre EE. UU. y México en marzo y abril de 2022 recibieron un permiso humanitario (TPS) por un año. Los que llegaron el 11 de abril de 2022 o antes también podían solicitar el TPS. Por eso, los ucranianos que entraron con permiso de un año y aún no han conseguido el TPS perderán su estatus cuando se les acabe el permiso.

Las opciones actuales para prorrogar la libertad condicional humanitaria no son aplicables

Históricamente, la libertad condicional humanitaria no se ha utilizado de forma tan amplia. Los abogados especializados en inmigración no saben si las directrices sobre la prórroga de la libertad condicional que aparecen en la web del USCIS se aplican a la situación actual.

Lo que hemos hecho

A principios de diciembre de 2022, abogados y voluntarios del Grupo de Trabajo sobre Inmigración de Ucrania, LINU, Svitlo y Nova Ukraine plantearon esta cuestión a altos cargos de los organismos de inmigración (entre ellos, el USCIS) y a las principales organizaciones de reasentamiento. Aunque todavía no hay una solución, queremos mantenerte al tanto de la situación.

Consecuencias de que se agote la libertad condicional

Quedarte en EE. UU. una vez que haya vencido tu periodo de estancia autorizado puede acarrear consecuencias negativas.

Régimen jurídico

Una vez que caduque la libertad condicional, los ucranianos ya no tendrán un estatus legal para quedarse en Estados Unidos, a menos que hayan solicitado y obtenido otro estatus. Esto significa que se empieza a acumular presencia ilegal por cada día que permanezcan en EE. UU. La presencia ilegal puede ser motivo de expulsión o deportación. Aunque ahora mismo no hay un riesgo significativo de que los ucranianos sean deportados a Ucrania, esto podría cambiar en el futuro. Acumular presencia ilegal, así como trabajar sin autorización, puede tener consecuencias negativas a la hora de conseguir un estatus migratorio legal en EE. UU. en el futuro. Esto podría crear problemas a los ucranianos que quieran solicitar la residencia permanente a través de la inmigración por motivos familiares o laborales. También podría afectar a la posibilidad de volver a EE. UU. con un visado de visitante, de negocios o de estudiante. Además, podría impedir que vuelvas a entrar en el país a través del programa «Uniting for Ukraine» (U4U). A los ucranianos que permanezcan en el país de forma irregular durante más de 180 días consecutivos y luego salgan del país se les podría prohibir volver a Estados Unidos durante tres años. A los ucranianos que acumulen más de un año de estancia irregular se les podría prohibir volver durante diez años después de salir de EE. UU.

Pérdida de la autorización para trabajar y de las prestaciones federales

Una vez que vence la libertad condicional, también se pierde el derecho a las prestaciones federales que venían con ella. Para los ucranianos, esto significa que ya no tendrán permiso de trabajo, prestaciones económicas como la Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (TANF), la Renta de Seguridad Suplementaria (SSI) o la Ayuda Económica para Refugiados (RCA), cobertura sanitaria a través de Medicaid ni prestaciones del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). También podrían dejar de tener derecho a ciertas prestaciones estatales, como el carné de conducir o los programas de ayuda estatales y municipales, según la legislación de cada estado o municipio.

Las últimas noticias de USCIS

Nos reunimos con altos cargos del USCIS responsables del programa de permiso humanitario para los ucranianos. Nos dijeron que el USCIS es muy consciente de la situación y de sus posibles consecuencias para los ucranianos. El USCIS, la CBP y el DHS están barajando una solución que permita a los ucranianos que hayan recibido permiso humanitario conservar su estatus legal. El USCIS quiere evitar que los ucranianos con permiso humanitario pierdan su estatus o sus prestaciones. Aunque el USCIS no ha dado una fecha concreta ni ha detallado cómo será el nuevo proceso, esperamos que se elabore y se ponga en marcha un procedimiento adecuado antes de abril de 2023. Ten en cuenta que ni la prórroga del estatus ni la concesión de un nuevo estatus se otorgan automáticamente. Seguirás teniendo que presentar una solicitud, y estas se revisarán caso por caso.

Cómo solicitar una prórroga de la libertad condicional humanitaria o de la estancia prolongada: procedimientos vigentes

Tanto el USCIS como el CBP cuentan con mecanismos para prorrogar la libertad condicional humanitaria y ampliar el período de estancia autorizado, pero, por el momento, todavía no hay ningún procedimiento establecido oficialmente ni directrices claras por parte de las agencias federales sobre cómo deben solicitar los ucranianos una prórroga de la libertad condicional o una prórroga de su estancia en el país.

Ampliar la autorización humanitaria mediante el formulario I-131 del USCIS

Ventajas: el proceso de solicitud es sencillo; el USCIS ya ha utilizado este procedimiento anteriormente para prorrogar la «parole» a personas en otras situaciones, aunque a una escala mucho menor. Desventajas: el plazo de tramitación actual es de 12 a 18 meses. Aunque existe un procedimiento para acelerar las solicitudes en circunstancias excepcionales, todavía no hemos oído hablar de nadie que haya conseguido acelerar este proceso con éxito. La tasa de tramitación es de 575 dólares por persona, a menos que cumplas los requisitos para una exención de la tasa. Si el USCIS propone un nuevo procedimiento en un futuro próximo, el formulario I-131 cumplimentado podría quedar obsoleto.

Si decides presentar

– Tienes que rellenar y enviar por correo el formulario I-131 indicando «Re-Parole» en el sobre, junto con una copia de tu pasaporte, tu I-94, una carta explicando por qué necesitas una prórroga de la autorización de entrada temporal (parole) y un cheque o una solicitud de exención de tasas. Envía el sobre a esta dirección: USCIS, a la atención de: HP, P.O. Box 660865, Dallas, TX 75266-0865 – En este enlace encontrarás instrucciones sobre cómo solicitar una prórroga de la autorización de entrada temporal (sección «Re-Parole»). – Aunque el procedimiento de prórroga del permiso de estancia temporal que aparece en la web de USCIS menciona el formulario I-134, que se supone que debe presentar un patrocinador, USCIS ha declarado que las decisiones sobre la prórroga del permiso de entrada temporal son discrecionales y que no pretende suponer una carga adicional para los ucranianos que ya se encuentran en EE. UU. Se espera que USCIS pueda aprobar solicitudes de prórroga incluso para personas sin patrocinador, dependiendo de la situación. – La tasa de tramitación es de 575 dólares, aunque los solicitantes con bajos ingresos pueden pedir una exención de la tasa presentando el formulario I-912 junto con la solicitud de prórroga de la «parole» y acreditando tus bajos ingresos y/o que recibes prestaciones públicas. – El USCIS ha confirmado que los solicitantes que pidan una prórroga del «parole» no tienen que presentarla 90 días antes de que caduque su «parole» actual. – Los plazos de tramitación oscilan actualmente entre los 12 y los 18 meses. El USCIS cuenta con un procedimiento para acelerar las solicitudes por razones humanitarias, pero no hay garantía de que se conceda la solicitud de tramitación urgente.

Cómo alargar tu estancia a través de la CBP

La CBP también tiene la autoridad para prorrogar la autorización humanitaria concedida en la frontera, ampliando el periodo de estancia autorizado en el formulario I-94. Sin embargo, muchos ucranianos con autorización humanitaria que han intentado ponerse en contacto recientemente con la CBP para prorrogarla han recibido, en la gran mayoría de los casos, una respuesta genérica de la CBP en la que se les remite al USCIS para este asunto.

Si decides presentar la solicitud:

– Busca la oficina más cercana en la web de la CBP: https://www.cbp.gov/contact/ports/deferred-inspection-sites. Puedes escribirles o llamarles y explicarles tu solicitud. – También puedes concertar una cita con un funcionario de la oficina regional de la CBP en el lugar por donde cruzaste la frontera de EE. UU. (en un aeropuerto o por tierra) para solicitar una prórroga del permiso humanitario o una corrección de tu formulario I-94.

Otras opciones para los ucranianos a los que les vence el permiso humanitario

Puede que haya otras medidas de protección disponibles para los ucranianos cuya libertad condicional esté a punto de caducar:

Estatus de Protección Temporal (TPS)

Los ucranianos que llegaron a EE. UU. el 11 de abril de 2022 o antes pueden solicitar el Estatus de Protección Temporal (TPS). Si cumples los requisitos pero aún no lo has solicitado, te recomendamos encarecidamente que lo hagas lo antes posible. Los ucranianos que cumplan los requisitos del TPS y no corran el riesgo inmediato de perder su estatus legal deben registrarse antes del 19 de octubre de 2023. Aquellos cuya autorización de estancia temporal (parole) vaya a caducar pronto deben presentar el formulario I-821 para solicitar el TPS lo antes posible. Puedes encontrar las instrucciones para presentarlo aquí: https://refugees.novaukraine.org/tps/. También puedes ponerte en contacto con los abogados de Lawyers for Good Government o del Grupo de Trabajo de Inmigración de Ucrania para recibir ayuda gratuita a la hora de presentar la solicitud de TPS. Los ucranianos que llegaron después del 11 de abril de 2022 deben saber que la próxima fecha de decisión sobre la ampliación de la elegibilidad para el TPS para los ucranianos es el 20 de agosto de 2023. Dadas las circunstancias actuales, muchos esperan que no solo se amplíe la elegibilidad para el TPS de los ciudadanos ucranianos, sino que Ucrania sea designada por primera vez como un país cuyos ciudadanos pueden solicitar el TPS. En ese caso, los ucranianos que estuvieran físicamente presentes en EE. UU. en la fecha de designación y que cumplan los requisitos necesarios también podrían solicitar el TPS. Esto también se aplicaría a los ucranianos que se encuentren en EE. UU. con el permiso de estancia caducado.

Unidos por Ucrania (U4U)

Muchos ucranianos que llegaron pasando por México o con un visado de turista han solicitado y obtenido la autorización para participar en la programa «Uniting for Ukraine» . Esta vía conlleva cierto riesgo, ya que el programa exige que los ucranianos que lo soliciten se encuentren fuera de EE. UU. en el momento de presentar la solicitud. Por lo tanto, para que se tenga en cuenta una solicitud de U4U, los ucranianos que quieran solicitarlo deben salir de Estados Unidos antes de presentar la solicitud. Los participantes también deben cumplir otros requisitos, que puedes consultar aquí. Ten en cuenta que el programa U4U tiene requisitos más estrictos que los que se aplicaban en la frontera mexicana. Por ejemplo, debes tener un familiar adulto que sea ciudadano ucraniano, y la familia debe haber estado residiendo en Ucrania justo antes de la guerra. Las instrucciones para rellenar la solicitud las puedes encontrar aquí.

Asilo

Los ucranianos que quieran solicitar asilo deben hacerlo antes de que termine su primer año en EE. UU. https://www.uscis.gov/i-589. Las solicitudes de asilo suelen ser complicadas, así que si estás pensando en esta opción para regularizar tu situación, te conviene consultar a un abogado con experiencia en asilo en EE. UU. Ten en cuenta que los tribunales de inmigración de EE. UU. y el USCIS tienen ahora mismo un número récord de solicitudes de asilo pendientes —casi 1,6 millones— y que el tiempo medio de espera para que se celebre la vista de un caso es de más de 4 años (casi 6 años en algunos tribunales). Más detalles aquí.

Inmigración por motivos familiares o laborales

Las personas con permiso humanitario que cumplan todos los requisitos pueden solicitar cambiar su situación a través de otra vía, como la inmigración por motivos familiares o laborales. Conseguir la situación migratoria por estas vías puede llevar bastante tiempo y suponer un gasto considerable, pero puede ser una opción para quienes quieran quedarse en Estados Unidos de forma permanente. Más detalles aquí:

https://www.youtube.com/@legalinformationnetworkfor7543/videos

Salir de Estados Unidos

Los ucranianos cuya autorización humanitaria esté a punto de caducar pueden optar por salir voluntariamente de Estados Unidos antes de que termine su periodo de estancia autorizado. Así evitarás que se acumule la presencia ilegal y te asegurarás de seguir cumpliendo los requisitos para otras vías de inmigración en el futuro.