Abogado especializado en tarjetas de residencia para inversores del programa EB-5 en Chicago
El Programa de Inversores Inmigrantes EB-5 permite a los extranjeros obtener la tarjeta verde de EE. UU. invirtiendo en una nueva empresa comercial que cree al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores estadounidenses.
Para los inversores interesados en Chicago, eso suele significar invertir 800.000 dólares en un proyecto ubicado en una zona de empleo prioritaria o 1.050.000 dólares en una inversión estándar fuera de una de esas zonas, y luego presentar el formulario I-526E, esperar a que te asignen un número de visado y, más adelante, eliminar las condiciones de la tarjeta de residencia mediante el formulario I-829.
A continuación, te explicamos los requisitos, los niveles de inversión, el proceso paso a paso y cómo un abogado especializado en inmigración de Chicago puede ayudarte a evitar los retrasos que suelen suponer un obstáculo para muchos inversores novatos.
De un vistazo
- La inversión mínima es de 800.000 dólares en una zona de empleo prioritaria o de 1.050.000 dólares fuera de ella.
- El proyecto debe crear al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo en un plazo de dos años, que se considera que empieza seis meses después de que el USCIS resuelva la solicitud inicial I-526/I-526E, no a partir de la admisión definitiva del inversor como residente condicional.
- El proceso suele consistir en presentar el formulario I-526E, luego solicitar el ajuste de estatus o el trámite consular, y por último el formulario I-829.
- Los inversores pueden elegir entre un proyecto de centro regional o una inversión directa en una empresa en funcionamiento.
- El tiempo total de tramitación suele ser de varios años, dependiendo de la disponibilidad de visados y del rendimiento del proyecto.
¿Qué es la tarjeta de residencia para inversores EB-5?
La categoría EB-5 es una vía para conseguir la tarjeta verde, patrocinada por uno mismo y basada en el empleo, creada por el Congreso para fomentar la inversión de capital extranjero y la creación de empleo en Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de los visados basados en el empleo, el EB-5 no requiere que un empleador estadounidense patrocine al solicitante, y tampoco hay que pasar por el trámite de la certificación laboral. En su lugar, el capital propio del inversor y los puestos de trabajo que genera constituyen la base de la solicitud. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. supervisa el programa, evaluando tanto los requisitos del inversor como, en muchos casos, el propio proyecto en el que se basa.
Como el programa EB-5 no depende de una oferta de trabajo ni de una experiencia profesional concreta, resulta atractivo para propietarios de negocios, emprendedores e inversores pasivos que quieren una tarjeta verde sin vincular su estatus migratorio a un único empleador. Esa flexibilidad es también la razón por la que la documentación sobre el origen de los fondos y la selección del proyecto son tan importantes: el USCIS las examina minuciosamente antes de aprobar una solicitud.
¿Quién puede solicitar un visado EB-5?
Para poder optar a ello, un inversor suele tener que demostrar:
- Una fuente lícita de fondos, documentada mediante declaraciones de impuestos, registros empresariales, contratos de compraventa, escrituras de donación u otros documentos que permitan rastrear el origen legítimo del capital.
- Capital que está realmente «en riesgo», es decir, que está destinado a la nueva empresa comercial y está expuesto a pérdidas, y no se mantiene en un acuerdo garantizado o totalmente asegurado.
- Un plan de inversión para crear al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores estadounidenses que cumplan los requisitos en un plazo de dos años, que se considera que comienza seis meses después de que el USCIS resuelva la solicitud inicial I-526 o I-526E.
- Inversión en una «nueva empresa comercial», que puede ser una empresa de reciente creación o, en algunos casos, una empresa en dificultades que se está reestructurando.
No hay ningún requisito mínimo de patrimonio neto, ni de edad, formación académica o idioma, lo que distingue al programa EB-5 de la mayoría de las demás categorías de tarjeta verde.
¿Cuánto tienes que invertir?
La cantidad de inversión necesaria depende de dónde esté el proyecto.
| Tipo de inversión | Importe mínimo | Dónde se aplica |
|---|---|---|
| Área de empleo prioritario (TEA) | 800 000 $ | Zonas rurales o zonas con una tasa de desempleo de al menos el 150 % de la media nacional |
| Estándar (no TEA) | 1 050 000 $ | Zonas urbanas o metropolitanas sin designación TEA |
La designación de un «área de empleo específico» (TEA) está vinculada a determinados sectores censales, y muchos promotores de proyectos estructuran sus ofertas en torno a esos sectores para que los inversores puedan acogerse al umbral más bajo de 800 000 dólares. Chicago tiene barrios que cumplen los requisitos de TEA y otros que no, así que confirmar la designación de un proyecto antes de comprometer fondos es una de las primeras cosas que un abogado especializado en EB-5 debería comprobar.
Centro regional frente a inversión directa
La mayoría de los inversores del programa EB-5 eligen entre dos estructuras:
- Inversión en un centro regional: los fondos se destinan a un centro regional designado por el USCIS que agrupa el dinero de varios inversores en un único proyecto, como un hotel, un complejo de uso mixto o un proyecto de infraestructuras. La creación de empleo puede incluir puestos indirectos e inducidos, lo que facilita cumplir el requisito de los diez puestos de trabajo, pero los inversores suelen tener poco control sobre el día a día del negocio.
- Inversión directa: el inversor financia y, a menudo, gestiona directamente una nueva empresa comercial. Solo los puestos de trabajo directos (con formulario W-2) cuentan para cumplir el requisito, así que el plan de negocio tiene que mostrar contrataciones reales, no solo actividad económica prevista.
Ninguna de las dos opciones es mejor por sí misma; la elección adecuada depende de la tolerancia al riesgo del inversor, de su deseo de implicarse y de su horizonte temporal.
Paso a paso: cómo funciona el proceso EB-5
Elige una inversión que cumpla los requisitos y demuestra que el capital invertido procede de una fuente lícita.
Presenta el formulario I-526E, «Solicitud de inmigración por parte de un inversor extranjero», junto con las pruebas de la inversión, el plan de creación de empleo y el origen de los fondos.
Espera a que te aprueben el formulario I-526E y, dependiendo de tu país de nacimiento, a que haya un número de visado disponible en la categoría EB-5.
Si ya estás en Estados Unidos, cambia tu situación, o si estás en el extranjero, completa el trámite consular para obtener un visado de inmigrante.
Una vez aprobada la solicitud, recibirás una tarjeta de residencia condicional válida por dos años.
Presenta el formulario I-829 en los 90 días previos a la fecha de caducidad de la tarjeta condicional, junto con pruebas de que se han creado los puestos de trabajo exigidos y de que se ha mantenido la inversión.
Recibirás una tarjeta de residencia permanente e incondicional en cuanto el USCIS confirme que se han cumplido los requisitos de creación de empleo e inversión.
¿Cuánto tiempo dura el proceso del EB-5?
La duración total varía mucho y depende de cómo se tramite la solicitud I-526E en el USCIS, de la disponibilidad de números de visado para el país de origen del inversor y de la rapidez con la que el proyecto en cuestión genere y documente puestos de trabajo. Muchos casos tardan varios años desde la presentación inicial hasta que se levantan las condiciones.
Como los plazos de tramitación y los atrasos en la concesión de visados varían de un año a otro, vale la pena que compruebes los plazos actuales del USCIS y los tiempos de espera específicos de cada país antes de elegir un proyecto o una fecha de presentación.
Para los inversores que todavía estén comparando las distintas categorías en esta fase, nuestro análisis detallado de las vías EB-5 y EB-1A para inversores y emprendedores explica cómo varían el importe de la inversión y los plazos previstos entre ambos programas.
Por qué los inversores de Chicago recurren a un abogado especializado en inmigración EB-5
La mezcla de barrios urbanos y barrios que cumplen los requisitos de la TEA en Chicago hace que el proyecto adecuado pueda variar mucho según el presupuesto y los objetivos de cada inversor. Un abogado con experiencia revisa los documentos de la oferta, confirma la designación de TEA y somete a pruebas de resistencia el expediente sobre el origen de los fondos antes de que la solicitud llegue al USCIS. Esa preparación es clave: una solicitud EB-5 de inversor inmigrante bien documentada tiene muchas menos probabilidades de que te pidan más pruebas que una preparada sin asesoramiento legal.
El programa EB-5 no es la única opción que vale la pena considerar. A los inversores que dirigen una empresa multinacional ya existente les puede convenir más una tarjeta verde EB-1C para ejecutivos multinacionales, mientras que aquellos que tengan un título de posgrado y un proyecto de importancia nacional a veces cumplen los requisitos más rápido a través de una exención por interés nacional (NIW) del programa EB-2.
A los fundadores que estén creando una empresa en Chicago les puede interesar también echar un vistazo a las opciones de inmigración para fundadores de startups y emprendedores antes de decidirse por el programa EB-5.
Si todavía estás sopesando la categoría EB-5 frente a otras categorías relacionadas con los negocios, quizá te resulte útil nuestra guía para evaluar las opciones de visado como emprendedor internacional antes de comprometerte con un proyecto.
Para los inversores que ahora mismo viven en el extranjero, entender con antelación el proceso consular para los solicitantes de la tarjeta verde ayuda a tener unas expectativas realistas de cara a la entrevista. Hablar con nuestros abogados de inmigración de Chicago al principio del proceso suele ser la forma más rápida de averiguar qué categoría te corresponde realmente.
Errores habituales que retrasan un expediente EB-5
- Presentar un expediente sobre el origen de los fondos con lagunas en la documentación, en lugar de un historial completo y rastreable del capital.
- Invertir antes de confirmar la condición de TEA del proyecto, lo que puede afectar tanto a la cantidad requerida como a la categoría de tramitación.
- Elegir un proyecto de centro regional sin revisar de forma independiente su trayectoria y estabilidad financiera.
- Subestimar el tiempo que lleva reunir la documentación sobre la creación de empleo para presentar el formulario I-829.
- Dejar pasar el plazo de 90 días para solicitar la eliminación de las condiciones de la tarjeta verde.
En resumen, la tarjeta de residencia para inversores EB-5 ofrece a los extranjeros que cumplan los requisitos una vía para obtener la residencia permanente a través de la inversión de capital y la creación de empleo, lo que suele requerir entre 800.000 y 1.050.000 dólares, dependiendo de la ubicación del proyecto, seguido de la presentación del formulario I-526E, la residencia condicional y la aprobación del formulario I-829. Elegir el proyecto adecuado, con toda la documentación en regla, marca la diferencia entre un trámite sin complicaciones y uno que se alarga mucho.
Los abogados especializados en inmigración de Stelmakh & Associates Inc. acompañan a los inversores durante todo el proceso, desde evaluar si un proyecto cumple los requisitos para ser considerado una TEA hasta preparar la solicitud del formulario I-829. El bufete representa a clientes del programa EB-5 y otros programas basados en la inversión en Chicago, Austin, San Francisco, Nueva York, Seattle y Miami.
Preguntas frecuentes
La tarjeta verde para inversores EB-5 es una categoría de inmigración basada en el empleo que concede la residencia permanente a ciudadanos extranjeros que invierten en una nueva empresa comercial y crean al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo en EE. UU. No hace falta que te patrocine un empleador estadounidense ni que se obtenga una certificación laboral.
La inversión mínima es de 800 000 dólares para un proyecto situado en una zona de empleo prioritaria, o de 1 050 000 dólares para un proyecto fuera de ella. La cantidad exacta depende totalmente de dónde esté el proyecto.
Una TEA es una zona rural o una zona con una tasa de desempleo de al menos el 150 % de la media nacional. Los proyectos ubicados en una TEA que cumpla los requisitos permiten a los inversores aplicar el umbral de inversión más bajo, de 800 000 dólares.
La duración total depende de la tramitación del formulario I-526E, de la disponibilidad de números de visado para el país de nacimiento del inversor y de la rapidez con la que el proyecto demuestre la creación de empleo. Muchos casos tardan varios años desde la presentación de la solicitud hasta el levantamiento de las condiciones, así que vale la pena confirmar los plazos actuales del USCIS antes de comprometerte con un proyecto.
Sí. Chicago cuenta tanto con barrios que cumplen los requisitos para ser considerados TEA como con otros que no, así que la cantidad de inversión necesaria depende de la ubicación concreta del proyecto. Confirmar si un proyecto de Chicago está designado como TEA antes de invertir es un paso importante que debes dar desde el principio.
Una inversión a través de un centro regional reúne el capital de varios inversores en un único proyecto y puede contabilizar los puestos de trabajo indirectos e inducidos para cumplir el requisito de los diez puestos de trabajo. Una inversión directa requiere que el inversor financie y, a menudo, gestione el negocio, y solo se contabilizan los puestos de trabajo directos con formulario W-2 para cumplir el requisito.
Una vez que el USCIS confirma que se han creado los puestos de trabajo requeridos y que la inversión se ha mantenido, se eliminan las condiciones de la tarjeta de residencia y el inversor recibe una tarjeta de residencia permanente e incondicional.
Aunque presentar la solicitud por tu cuenta es legalmente posible, las solicitudes EB-5 requieren una documentación detallada sobre el origen de los fondos y un análisis del proyecto en los que es fácil cometer errores. Contar con un abogado de inmigración de Chicago te ayuda a asegurarte de que la solicitud esté completa antes de que llegue al USCIS, lo que reduce el riesgo de que te pidan más pruebas o de que te la denieguen.