La EB-1C es una tarjeta verde de primera preferencia basada en el empleo que permite a una empresa estadounidense trasladar a un directivo o ejecutivo desde una oficina en el extranjero para que ocupe un puesto de liderazgo permanente en Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de las categorías basadas en el empleo, no requiere certificación laboral (PERM) y, como se tramita dentro del cupo de la categoría EB-1, los casos de EB-1C suelen resolverse más rápido que las solicitudes de EB-2 o EB-3 para muchos países de origen. Para poder optar a ella, el solicitante debe haber trabajado en el extranjero para la misma organización multinacional en un puesto directivo o ejecutivo durante al menos uno de los últimos tres años, y el solicitante estadounidense debe demostrar que existe una relación corporativa válida con ese empleador en el extranjero.
¿Qué es la categoría de visado EB-1C?
La categoría EB-1C forma parte de la categoría más amplia de primera preferencia EB-1, junto con las clasificaciones EB-1A (capacidad extraordinaria) y EB-1B (profesor o investigador destacado), pero se basa en la estructura corporativa más que en el reconocimiento individual. Mientras que los solicitantes de la EB-1A deben demostrar un reconocimiento sostenido en su campo y los de la EB-1B, una distinción académica, el éxito o el fracaso de una solicitud de la EB-1C depende de la solidez de la relación entre la empresa matriz y la filial, así como de la autoridad directiva o ejecutiva del solicitante. Los ejecutivos que están valorando qué vía se adapta mejor a su situación suelen empezar por analizar las diferencias entre esta clasificación y las vías de «capacidad extraordinaria» e «investigador destacado» antes de decidirse por una estrategia de solicitud.
Como esta categoría premia a las empresas que ya operan a nivel internacional, la mayoría de las solicitudes que tienen éxito se preparan con bastante antelación a la presentación del formulario I-140, normalmente durante los años que un ejecutivo pasa con estatus de no inmigrante, en los que va acumulando un historial con la entidad estadounidense. Las empresas que se plantean si su estructura y plazos se ajustan a esta vía suelen empezar por una evaluación específica del caso para las tarjetas de residencia de directivos y ejecutivos multinacionales antes de dedicar recursos a una solicitud completa.
¿Quién cumple los requisitos para una tarjeta de residencia EB-1C?
El USCIS evalúa las solicitudes EB-1C según dos conjuntos de requisitos distintos: uno para el beneficiario individual y otro para la empresa patrocinadora.
Requisitos para los empleados
- Haber trabajado en el extranjero para la empresa solicitante, o para su matriz, filial, sucursal o empresa asociada, en un puesto directivo o ejecutivo
- Haber desempeñado ese cargo durante al menos un año seguido en los tres años anteriores a la solicitud, o antes de la última entrada legal como no inmigrante si ya trabajabas para el empleador estadounidense
- Viene a Estados Unidos para seguir trabajando en un puesto directivo o ejecutivo para la misma organización
Requisitos del empleador
- Lleva al menos un año operando en Estados Unidos
- Mantiene una relación que cumple los requisitos con la entidad extranjera, ya sea como matriz, filial, sucursal o empresa asociada
- Puede demostrar que tanto la entidad estadounidense como la extranjera están operando activamente, y no se limitan a tener una sede
- Ofrece al beneficiario un puesto a tiempo completo en un cargo directivo o ejecutivo
La categoría EB-1C de un vistazo
Capacidad de gestión frente a capacidad ejecutiva
El USCIS considera que «gerencial» y «ejecutivo» son términos jurídicos distintos, y confundirlos es una de las razones más comunes por las que las solicitudes reciben una «Solicitud de pruebas». Un «gerente» suele supervisar a otros empleados profesionales o de supervisión, o gestionar una función esencial de la organización, y tiene autoridad para tomar decisiones operativas o de personal con una supervisión diaria limitada por parte de sus superiores. Un ejecutivo, por el contrario, dirige la organización o una parte importante de ella, establece objetivos y políticas, y ejerce una amplia discrecionalidad con solo unas directrices generales por parte de la junta directiva o de los altos cargos. Los «gerentes funcionales», que supervisan un proceso en lugar de dirigir al personal, se enfrentan a una línea de pruebas más limitada pero bien establecida, y pronto trataremos con más detalle cómo estructurar mejor las estrategias de documentación para demostrar la autoridad de un gerente funcional sin subordinados directos. Las entidades estadounidenses pequeñas o de reciente creación se enfrentan a un escrutinio adicional en este aspecto, ya que el USCIS analiza minuciosamente si un supuesto responsable está realmente supervisando al personal o si actúa como el único empleado que realiza el trabajo de forma práctica.
El proceso de pasar de la visa L-1A a la EB-1C
La mayoría de los beneficiarios de la categoría EB-1C llegan a la fase de la tarjeta verde después de trasladarse primero a EE. UU. con el estatus de traslado intraempresarial L-1A, que es el que suelen tener primero la mayoría de los solicitantes y que permite a los directivos y ejecutivos de una entidad extranjera que cumpla los requisitos permanecer en EE. UU. hasta siete años. Como el L-1A y el EB-1C comparten criterios casi idénticos en cuanto a capacidad y relaciones corporativas, las pruebas que se recopilan para la solicitud de visado de no inmigrante —como organigramas, estados financieros y nóminas— suelen servir directamente para la solicitud de la tarjeta verde. Tratar ambas solicitudes como una estrategia continua, en lugar de dos solicitudes inconexas, suele dar lugar a un expediente EB-1C más sólido.
Sin embargo, estos dos estatus no son intercambiables. El L-1A es temporal y está vinculado a la continuidad del empleo tanto en el extranjero como en EE. UU., mientras que el EB-1C te concede directamente la residencia permanente. Para ver una comparación más detallada, incluyendo cómo trata cada estatus a los familiares y los viajes, echa un vistazo a las diferencias prácticas entre el estatus de no inmigrante L-1A y esta clasificación de inmigrante.
Cómo demostrar la relación de afiliación entre empresas
El requisito de la relación que da derecho a la categoría es el que hace que se rechacen más solicitudes que cualquier otro elemento de la categoría EB-1C. El USCIS quiere pruebas documentadas, como certificados de acciones, organigramas de propiedad, acuerdos del consejo de administración y declaraciones de impuestos, que demuestren que la entidad estadounidense y la extranjera están legalmente vinculadas como matriz, filial, sucursal o empresa asociada, y que ambas partes están llevando a cabo actividades comerciales de forma activa y no solo existen sobre el papel. Los grupos multinacionales con varias entidades en EE. UU., empresas conjuntas o una estructura de propiedad recientemente reestructurada suelen beneficiarse de un apoyo coordinado para la tramitación de visados corporativos, dirigido a organizaciones con múltiples entidades, que traza la estructura corporativa antes de presentar una sola solicitud.
El crecimiento regional añade otra dimensión a este análisis. Por ejemplo, una empresa extranjera que abre su primera oficina en el Noroeste del Pacífico tiene que demostrar que la nueva entidad está operando, y no solo que está registrada; y los ejecutivos de multinacionales que preparan un expediente EB-1(C) en Seattle suelen tener que documentar los ingresos, la plantilla y las operaciones físicas antes de lo que lo haría una filial ya establecida en la Costa Este.
El proceso de solicitud del visado EB-1C
El proceso empieza con el formulario I-140, «Petición de inmigrante para un trabajador extranjero», que presenta la empresa estadounidense junto con pruebas de la relación que cumple los requisitos y del cargo directivo o ejecutivo del beneficiario. La tramitación estándar puede tardar desde varios meses hasta más de un año, dependiendo del centro de servicio, aunque el USCIS ha ampliado la opción de tramitación urgente de 45 días laborables —que ahora está disponible para esta categoría— a las solicitudes I-140 que cumplan los requisitos, lo que ofrece a los empleadores una vía más rápida, previo pago de una tasa, cuando el tiempo es un factor importante.
Una vez que se aprueba el formulario I-140 y hay un número de visado disponible según el Boletín de Visados, el beneficiario completa el último paso, ya sea mediante el formulario I-485 de ajuste de estatus si ya está en Estados Unidos, o mediante el trámite consular en una embajada de EE. UU. en el extranjero si se encuentra fuera del país. Los requisitos federales de elegibilidad para esta categoría preferencial, junto con las demás subcategorías EB-1, los publica directamente el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) y vale la pena revisarlos antes de redactar la solicitud, ya que el USCIS actualiza periódicamente sus directrices sobre las funciones directivas y ejecutivas.
Los ejecutivos nacidos en países con una gran demanda de visados por motivos laborales también deberían tener en cuenta las tendencias de retroceso de la fecha de prioridad de la categoría EB-1C para los ejecutivos nacidos en la India y China, un tema que trataremos con más detalle en un próximo artículo.
Motivos habituales por los que se deniegan las solicitudes EB-1C
Tarjetas verdes EB-1C para ejecutivos de empresas multinacionales
Para los directivos y ejecutivos de empresas multinacionales, la categoría EB-1C sigue siendo una de las vías más rápidas y predecibles para conseguir la tarjeta verde de EE. UU., siempre y cuando la relación corporativa y la autoridad directiva estén bien documentadas desde el principio. Dado que gran parte del éxito de la solicitud depende de las pruebas recopiladas años antes de presentar el formulario I-140, planificar con antelación junto con un abogado con experiencia es tan importante como la propia tramitación. Stelmakh & Associates Inc ha asesorado a ejecutivos multinacionales y a sus empresas en traslados con el visado L-1A y solicitudes de tarjeta verde EB-1C en distintos sectores, y puede ayudarte a trazar el calendario adecuado para la estructura de tu organización.
Preguntas frecuentes
¿Se necesita una certificación laboral (PERM) para la categoría EB-1C?
No. La categoría EB-1C se salta por completo el proceso PERM, lo cual es una de sus mayores ventajas frente a las solicitudes de las categorías EB-2 y EB-3.
¿Puedo solicitar por mi cuenta una tarjeta verde EB-1C?
No. A diferencia de la categoría EB-1A, la EB-1C exige que sea el empleador quien presente la solicitud en nombre del beneficiario; no está disponible para quienes la solicitan por su cuenta.
¿Cuánto suele tardar el proceso de la visa EB-1C?
Los plazos varían según el centro de servicio y el estado de tramitación urgente, pero muchos solicitantes completan las fases del formulario I-140 y de la tarjeta verde en un plazo de uno a dos años una vez que el número de visado está disponible.
¿Pueden mi pareja y mis hijos conseguir también la tarjeta de residencia?
Sí. El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años pueden obtener la residencia permanente al mismo tiempo que el solicitante principal, ya sea mediante el ajuste de estatus o como solicitantes de visado de inmigrante derivados.
¿Qué pasa si mi empresa se ha reestructurado hace poco?
Las fusiones recientes, las nuevas filiales o los cambios de propiedad requieren documentación adicional para demostrar la relación que cumple los requisitos en este momento, ya que el USCIS tiene en cuenta la estructura corporativa tal y como está en el momento de presentar la solicitud.
¿Es necesario tener el estatus L-1A antes de presentar una solicitud EB-1C?
No, pero es algo habitual. Muchas empresas multinacionales empiezan con ejecutivos con visado L-1A y luego pasan al EB-1C cuando la filial estadounidense ya tiene un historial operativo consolidado.
¿Pueden participar las empresas estadounidenses pequeñas o de reciente creación?
Sí, pero se les somete a un escrutinio más riguroso. Una nueva empresa debe demostrar que está operando activamente, no solo que está registrada, y que la función directiva o ejecutiva del beneficiario va más allá de las tareas cotidianas de la empresa.
¿Cuál es la mayor diferencia entre la categoría EB-1C y la EB-1A?
La categoría EB-1C la patrocina la empresa y se basa en la estructura corporativa y en la autoridad directiva o ejecutiva, mientras que la EB-1A la solicita la propia persona y se basa en el reconocimiento continuado de la que la solicita en su campo.