Afin de justifier le projet que vous proposez dans le cadre d’une demande de dérogation au titre de l’intérêt national (NIW) de la catégorie EB-2, veuillez décrire le travail spécifique que vous envisagez d’effectuer aux États-Unis, puis étayez votre propos à l’aide de preuves indépendantes démontrant que ce travail présente un intérêt considérable et revêt une importance nationale, et que vous êtes parfaitement qualifié pour le mener à bien. Une simple mention de votre intitulé de poste ou une description générale de votre domaine d’activité ne suffit pas.
Le projet proposé constitue le fondement de toute demande NIW. L’USCIS évalue les trois volets du critère juridique à l’aune de ce projet ; ainsi, un projet vague ou non étayé affaiblit l’ensemble du dossier. Nous vous expliquons ci-dessous ce que les agents recherchent, quels documents ont du poids et comment constituer votre dossier avant de déposer votre demande.
Points clés à retenir
- Une « activité » désigne le travail spécifique que vous exercerez, et non votre profession ou votre employeur.
- L’USCIS examine le dossier selon le critère de la prépondérance de la preuve, ce qui signifie « plus probable que le contraire ».
- L’importance nationale dépend de l’impact potentiel de votre projet, et non de l’importance de votre domaine d’activité.
- Les lettres et les plans d’affaires sont particulièrement utiles lorsqu’ils sont corroborés par des documents indépendants.
- Depuis août 2026, les agents disposent d’un pouvoir discrétionnaire plus large pour rejeter une demande sans demander au préalable des éléments de preuve supplémentaires ; il est donc essentiel que le dossier initial soit complet.
Qu’est-ce qu’un projet proposé dans une demande EB-2 NIW ?
Une « initiative proposée » désigne le projet spécifique, l’axe de recherche ou l’activité professionnelle que vous avez l’intention de mener aux États-Unis une fois que vous aurez obtenu le statut de résident permanent. Il s’agit du « quoi » de votre demande : le problème sur lequel vous travaillerez, la manière dont vous l’aborderez et le résultat que vous comptez obtenir.
La carte verte obtenue grâce à une dérogation pour raison d’intérêt national demandée de votre propre initiative permet aux professionnels éligibles de contourner les étapes de l’offre d’emploi et de la certification de main-d’œuvre. En contrepartie, l’USCIS exige la preuve que le travail sert les intérêts du pays. Étant donné qu’aucun employeur ne se porte garant d’un poste spécifique, le projet lui-même remplace la description de poste et doit donc être bien plus détaillé.
Profession ou activité ?
L’USCIS établit une distinction claire entre les deux. Votre « profession » correspond au métier dans le cadre duquel vous exercerez votre activité. Votre « domaine d’activité » est plus restreint. Les directives de l’agence précisent qu’un demandeur doit expliquer non seulement en quoi consiste habituellement la profession, mais également quels types de tâches il ou elle sera amené(e) à effectuer dans ce cadre. Un ingénieur, par exemple, doit décrire des projets et des objectifs spécifiques, ainsi que le domaine d’ingénierie concerné, plutôt que d’énumérer les tâches que les ingénieurs accomplissent généralement.
| Type de déclaration | Exemple | Comment l’USCIS est susceptible de l’interpréter |
|---|---|---|
| Profession uniquement | « Je vais travailler en tant qu’ingénieur logiciel aux États-Unis. » | Un intitulé de poste. Cela ne dit rien sur le travail ni sur son impact. |
| Champ obligatoire | « Je travaillerai dans le domaine de la cybersécurité, un secteur essentiel à la sécurité nationale. » | Cela montre que c’est le domaine qui compte, et non votre travail en soi. |
| Projet spécifique | « Je vais développer et déployer des outils open source de détection d’intrusion destinés aux hôpitaux américains de petite et moyenne taille, en m’appuyant sur mes travaux de recherche publiés et sur deux déploiements pilotes. » | Précisez le problème, la méthode, les bénéficiaires et les résultats obtenus jusqu’à présent. |
Pourquoi cet effort influence chaque aspect de l’évaluation NIW
L’USCIS statue sur les dossiers NIW selon un cadre en trois volets issu de l’affaire « Matter of Dhanasar », une décision de référence rendue en 2016. Comme le Comme l’explique la présentation générale de l’USCIS concernant la catégorie EB-2, vous devez démontrer que :
- Le projet que vous proposez présente à la fois un intérêt considérable et une importance nationale.
- Vous êtes bien placé pour faire avancer le projet proposé.
- Tout bien considéré, il serait dans l’intérêt des États-Unis de lever les exigences relatives à l’offre d’emploi et à la certification de main-d’œuvre.
Chacun de ces critères renvoie à l’objectif visé. Si la description n’est pas claire, un agent ne peut pas en évaluer l’importance, ni déterminer si votre profil y correspond, ni apprécier l’intérêt d’une dérogation.
Il est désormais plus important de présenter les éléments de preuve dès le début de la procédure. L’USCIS examine les dossiers NIW de manière plus rigoureuse depuis la mise à jour de sa politique en janvier 2025, et la récente baisse des taux d’approbation des demandes EB-1A et NIW reflète cette évolution. De plus, une alerte réglementaire publiée le 5 août 2026 a donné aux agents toute latitude pour rejeter une demande qui ne parvient pas à établir l’éligibilité sans émettre au préalable une demande de pièces justificatives (RFE) ou un avis d’intention de rejet. Lorsqu’une demande est émise, l’agent peut également fixer un délai plus court que le délai maximal de 84 jours.
Comment documenter votre projet : étape par étape
Étape 1 : Décrivez le projet en langage clair
Commencez par une ou deux phrases compréhensibles pour un non-spécialiste. Présentez le problème, votre approche et les bénéficiaires. Si vous ne parvenez pas à résumer brièvement cette démarche, il s’agit probablement encore d’un métier ou d’un objectif professionnel.
Étape 2 : Rédigez une déclaration d’intention détaillée
Développez ce résumé pour en faire une lettre de motivation. Une lettre de motivation NIW bien rédigée se présente comme un projet, et non comme un CV. Elle doit aborder les points suivants :
- Les projets et objectifs précis que vous comptez mener à bien au cours des prochaines années
- Le besoin ou la lacune auxquels votre travail apporte une réponse aux États-Unis
- Vos méthodes, technologies ou modèle économique
- Les étapes concrètes et la manière dont vous mesurerez vos progrès
- La manière dont vos travaux antérieurs ont conduit à ce projet
Cette déclaration s’ajoute aux documents essentiels que toute demande NIW doit comporter, tels que les diplômes, les évaluations de titres de formation et les pièces d’identité.
Étape 3 : Démontrer un intérêt substantiel
L’intérêt substantiel consiste à déterminer si le travail présente un intérêt. Les initiatives dans les domaines des affaires, de l’entrepreneuriat, des sciences, de la technologie, de la culture, de la santé et de l’éducation peuvent toutes être éligibles, et vous n’êtes pas tenu de démontrer un impact économique immédiat ou mesurable. Parmi les éléments de preuve pertinents, on peut citer :
- Publications, brevets ou rapports techniques liés à ce projet
- Rapports gouvernementaux ou sectoriels décrivant le problème que vous traitez
- Subventions, distinctions ou décisions de financement reconnaissant la valeur de vos travaux
Étape 4 : Démontrez l’importance nationale
De nombreuses demandes échouent à ce stade. Les agents examinent l’impact potentiel de votre projet spécifique, et non l’importance de votre profession. L’USCIS a par exemple indiqué que le simple fait de mettre en avant la valeur générale de l’enseignement en classe ou de l’entrepreneuriat ne suffit pas à lui seul. Des arguments plus convaincants pour Parmi les éléments attestant d’une importance nationale, on peut citer :
- des stratégies, des rapports ou des priorités de financement fédéraux ou régionaux qui correspondent à vos travaux spécifiques, et pas seulement à votre domaine
- Des données montrant que vos travaux pourraient avoir un impact sur un secteur d’activité, un domaine de recherche ou la santé publique, au-delà d’un seul employeur ou d’un seul groupe de clients
- Des projections étayées concernant la création d’emplois ou des retombées économiques significatives, en particulier dans une région en difficulté économique
- La preuve que d’autres utilisent, citent, exploitent sous licence ou s’appuient déjà sur vos travaux
L’importance nationale n’implique pas nécessairement une portée à l’échelle du pays. Un projet régional peut être retenu dès lors que ses répercussions plus larges sont dûment documentées.
Étape 5 : Montrez que vous êtes bien placé pour faire avancer ce projet
Pour ce critère, l’USCIS prend en compte votre formation, vos compétences et vos antécédents de réussite dans des projets similaires, votre projet d’activités futures, les progrès que vous avez déjà réalisés, ainsi que l’intérêt manifesté par les clients, les utilisateurs, les investisseurs ou toute autre partie concernée. Parmi les pièces justificatives habituelles, on peut citer :
- Diplômes, autorisations et CV détaillé
- Publications, listes de citations, brevets ou lancements de produits
- Contrats, lettres d’intention, subventions ou documents d’investissement
- Preuves de progrès, telles que des projets pilotes, des prototypes, un chiffre d’affaires ou l’adoption par les utilisateurs
- Lettres de recommandation NIW rédigées par des experts indépendants décrivant des contributions spécifiques
Les lettres ont davantage de poids lorsque leur auteur a une connaissance directe de votre travail et lorsque d’autres documents viennent corroborer leur contenu.
Étape 6 : Expliquez en quoi une dérogation serait bénéfique pour les États-Unis
Le dernier volet consiste en un examen de mise en balance. Les agents peuvent examiner si l’obtention d’une attestation de travail serait irréalisable compte tenu de la nature de votre travail, si le pays tirerait profit de vos contributions même si d’autres travailleurs américains qualifiés sont disponibles, et si l’intérêt national que présente votre travail est suffisamment urgent. Étayez chaque argument à l’aide de documents figurant déjà dans le dossier, plutôt que d’ajouter de nouvelles allégations non étayées.
Liste de contrôle des pièces justificatives pour la catégorie EB-2 NIW, par volet
| Branche de Dhanasar | Question posée par l’USCIS | Éléments de preuve permettant d’y répondre |
|---|---|---|
| 1. Valeur significative et importance nationale | Ce travail spécifique présente-t-il une valeur particulière, et son impact potentiel dépasse-t-il votre personne et celle de votre employeur ? | Exposé des travaux ; rapports gouvernementaux et sectoriels liés à vos travaux ; données sur l’impact ; preuves de l’adoption ou des citations |
| 2. Bien placé pour faire avancer ce projet | Êtes-vous réellement en mesure de mener ce projet à bien ? | Diplômes et CV ; publications et brevets ; lettres d’experts ; financements et contrats ; rapports d’avancement ; un plan comportant des étapes clés |
| 3. Évaluation globale des facteurs | Le pays a-t-il intérêt à renoncer à l’offre d’emploi et à l’attestation d’emploi ? | Explication des raisons pour lesquelles l’attestation de travail n’est pas applicable ; preuves de l’urgence ; documentation attestant d’un intérêt général |
Avant que ces dispositions ne s’appliquent, vous devez remplir les conditions requises pour la catégorie EB-2 sous-jacente, en tant que titulaire d’un diplôme de troisième cycle ou en tant que personne dotée de compétences exceptionnelles. Les candidats dont le parcours est particulièrement remarquable comparent souvent les différences entre les catégories « compétences exceptionnelles » et « dérogation pour intérêt national » avant de choisir une voie.
Des éléments d’information supplémentaires pour les entrepreneurs et les fondateurs de start-ups
Les fondateurs sont confrontés à un défi particulier. L’USCIS a précisé que les arguments généraux relatifs à la création d’emplois ou à l’importance de l’esprit d’entreprise ne suffisent pas à établir l’intérêt national. Une demande fondée sur une start-up doit démontrer en détail en quoi cette entreprise en particulier sert l’intérêt national. Parmi les éléments de preuve solides fournis par les fondateurs, on trouve souvent :
- Documents attestant de votre participation au capital et de votre rôle actif et central au sein de la société américaine
- Investissements provenant de sociétés de capital-risque, d’investisseurs providentiels ou d’accélérateurs
- Subventions ou aides publiques au niveau fédéral, de l’État ou local
- Chiffre d’affaires, contrats clients et bilans de création d’emplois
- Brevets ou autres droits de propriété intellectuelle
- Un plan d’affaires EB-2 NIW réaliste, avec des prévisions fondées sur des données financières réelles
Étant donné que la collecte des documents relatifs aux investisseurs et des états financiers prend du temps, la préparation des démarches d’immigration pour les fondateurs de start-ups doit commencer bien avant la date de dépôt prévue.
Les erreurs courantes qui compromettent la réussite d’un projet
- Décrire un métier plutôt qu’une démarche
- Mettre l’accent sur l’importance du domaine plutôt que sur l’impact de votre propre travail
- Soumettre des lettres de recommandation qui vous font l’éloge sans donner de détails ni de pièces justificatives
- Inclure des prévisions commerciales non étayées par des documents
- Proposer un travail qui ne correspond pas à votre diplôme ou à votre expérience professionnelle
- Modifier le projet après le dépôt de la demande. L’éligibilité doit exister à la date de dépôt ; par conséquent, un projet substantiellement nouveau a peu de chances d’être accepté en réponse à une demande de pièces justificatives dans le cadre d’une demande NIW
À San Francisco, où de nombreux demandeurs travaillent dans les domaines de l’intelligence artificielle, des biotechnologies et des technologies climatiques, la stratégie de demande de dérogation au titre de l’intérêt national consiste généralement à établir un lien entre des activités hautement techniques et des priorités nationales avérées.
Constituez votre dossier « Endeavor » avant de déposer votre demande
Un projet bien documenté remplit trois fonctions. Il indique précisément à l’USCIS ce que vous comptez faire, démontre à l’aide de documents indépendants en quoi ce travail est important pour le pays, et prouve que vous êtes la personne la plus à même de le mener à bien. Étant donné que les agents peuvent désormais statuer sur une demande en se fondant uniquement sur le dossier initial, c’est avant le dépôt de la demande, et non après réception d’une demande de renseignements, que vous devez vérifier la cohérence de votre projet au regard des éléments de preuve. Stelmakh & Associates LLC prépare des demandes NIW pour des chercheurs, des professionnels et des créateurs d’entreprise depuis son siège social de Seattle, ainsi que pour des clients situés à San Francisco, New York, Chicago, Austin et Miami. Pour qu’un avocat examine votre projet et les pièces justificatives, veuillez appeler le +1 206-605-0550 ou prendre rendez-vous pour une consultation.
Questions fréquemment posées
Qu’entend-on par « projet envisagé » dans une demande EB-2 NIW ?
Un « projet proposé » désigne le travail précis que vous envisagez de mener aux États-Unis, tel qu’un programme de recherche, un projet technique ou une activité commerciale. Ce concept est plus restreint que celui de votre profession et doit préciser le problème que vous comptez traiter, votre approche et l’impact escompté.
Dans quelle mesure le projet proposé dans le cadre d’une demande NIW doit-il être précis ?
Elle doit être suffisamment précise pour qu’un responsable n’appartenant pas à votre domaine comprenne exactement ce que vous ferez et en quoi cela est important. Citez les projets, les objectifs et le domaine d’activité plutôt que d’énumérer des tâches générales.
Quels éléments permettent de démontrer l’importance nationale dans le cadre d’une demande NIW ?
Les éléments de preuve qui attestent de l’impact futur de vos travaux spécifiques démontrent leur importance nationale. Il s’agit notamment de rapports gouvernementaux et de priorités politiques en lien avec votre projet, de données sur son impact sur un secteur ou un domaine, de preuves attestant que d’autres utilisent ou citent vos travaux, ainsi que de projections étayées concernant la création d’emplois ou les retombées économiques.
Ai-je besoin d’un plan d’affaires pour une demande EB-2 NIW ?
La réglementation n’impose pas la présentation d’un plan d’affaires, mais celui-ci est vivement recommandé si votre projet consiste à créer ou à diriger une entreprise. L’USCIS accorde davantage d’importance à un plan d’affaires lorsque ses prévisions sont étayées par des documents indépendants tels que des contrats, des documents de financement et des états financiers.
Combien de lettres de recommandation faut-il joindre à une demande NIW ?
L’USCIS n’impose pas de nombre minimum de lettres. La qualité prime sur la quantité : les lettres doivent provenir de personnes ayant une connaissance réelle de votre travail, dont certaines doivent être indépendantes de vous, et doivent décrire des contributions spécifiques confirmées par d’autres documents.
Puis-je modifier le projet que j’ai proposé après avoir déposé le formulaire I-140 ?
En règle générale, non. Vous devez remplir les conditions requises à la date du dépôt de votre demande ; par conséquent, un projet présentant des différences substantielles et présenté ultérieurement, y compris dans une réponse à une demande de renseignements complémentaires (RFE), a peu de chances d’être accepté. Vous pouvez apporter des précisions et ajouter des détails, mais si vos projets ont réellement changé, il serait peut-être préférable de déposer une nouvelle demande.
Ai-je besoin d’une offre d’emploi pour justifier le projet que je souhaite mener ?
Non. La dérogation au titre de l’intérêt national supprime les exigences relatives à l’offre d’emploi et à l’attestation de travail, et vous pouvez déposer le formulaire I-140 en votre nom propre. Vous devez toutefois démontrer comment vous comptez exercer cette activité, notamment au moyen de lettres d’embauche, de contrats, de preuves de financement ou d’un projet d’activité indépendante.
L’USCIS peut-il rejeter une demande NIW sans envoyer de demande de pièces justificatives ?
Oui. Conformément à une note d’orientation publiée le 5 août 2026, les agents disposent d’un pouvoir discrétionnaire pour rejeter une demande qui ne démontre pas l’éligibilité sans avoir préalablement émis une demande de renseignements complémentaires (RFE) ou un avis d’intention de rejet. Les agents peuvent toujours envoyer des demandes de renseignements, mais les demandeurs doivent déposer un dossier complet dès le départ.