Réponse rapide : les catégories EB-2 PERM et EB-2 NIW mènent toutes deux à la même carte verte, mais les procédures de demande sont très différentes. La procédure PERM exige qu’un employeur américain vous parraine et obtienne un certificat de travail auprès du ministère du Travail (DOL) avant le dépôt du formulaire I-140. Le NIW vous permet de déposer vous-même votre demande directement auprès de l’USCIS et demande à l’agence de lever l’obligation d’offre d’emploi et de certification de travail, car cette dérogation est dans l’intérêt national.
Aperçu des principales différences :
- Qui dépose la demande : l’employeur (PERM) ou vous-même (NIW)
- Certification de travail : obligatoire pour le PERM, dispensée pour le NIW
- Première démarche : demande de salaire en vigueur pour le PERM, formulaire I-140 pour le NIW
- Flexibilité professionnelle : liée à l’emploi parrainé pour le PERM, beaucoup plus indépendante pour le NIW
- Éléments probants : le poste et le dossier de recrutement pour le PERM ; votre projet et vos antécédents professionnels pour le NIW
Qu’est-ce que la carte verte EB-2 ?
La catégorie EB-2 est la deuxième catégorie d’immigration basée sur l’emploi. Elle s’adresse aux professionnels titulaires d’un diplôme d’études supérieures (ou d’une licence et justifiant de cinq années d’expérience professionnelle progressive) et aux personnes possédant des compétences exceptionnelles dans les sciences, les arts ou les affaires. Cette catégorie est décrite sur la page EB-2 du site web de l’USCIS .
La plupart des dossiers EB-2 nécessitent un certificat de travail. La dérogation pour intérêt national constitue la principale exception. La véritable question n’est donc pas « quelle carte verte ? », mais « quelle voie d’accès à la catégorie EB-2 correspond le mieux à ma situation ? »
Qu’est-ce que le PERM EB-2 ?
Le PERM, acronyme de « Program Electronic Review Management », est la procédure mise en place par le ministère du Travail (DOL) qui permet d’évaluer le marché du travail américain. L’employeur doit démontrer qu’il n’a pas pu trouver de travailleur américain possédant les qualifications minimales requises, disposé à occuper le poste et disponible, et qu’il s’engage à lui verser au moins le salaire en vigueur.
Comme c’est l’employeur qui contrôle ce processus, la carte verte est liée à un poste spécifique. C’est l’employeur qui décide de la date de début, qui définit les exigences du poste, qui mène la procédure de recrutement et qui signe les dossiers. Les employeurs du Midwest peuvent se faire une idée concrète de la manière dont cela se passe dans la pratique en consultant les dossiers PERM EB-2 parrainés par des employeurs à Chicago.
Qu’est-ce que la catégorie EB-2 NIW ?
La dérogation au titre de l’intérêt national (NIW) permet aux candidats éligibles de se passer à la fois d’une offre d’emploi et d’un certificat de travail. Vous déposez vous-même le formulaire I-140, sans qu’un employeur parrain soit nécessaire.
L’USCIS applique le critère en trois volets établi dans l’affaire Dhanasar. Vous devez démontrer que :
- Le projet que vous proposez présente un intérêt considérable et revêt une importance nationale.
- Vous êtes bien placé pour la mener à bien.
- Tout bien considéré, il est dans l’intérêt des États-Unis de vous dispenser de l’offre d’emploi et de l’attestation de travail.
Vous devez également remplir les conditions requises pour la catégorie EB-2 elle-même, soit en justifiant d’un diplôme de troisième cycle, soit en faisant valoir des compétences exceptionnelles. Les candidats qui souhaitent obtenir l’avis d’un avocat quant à leur éligibilité peuvent consulter les services proposés par le cabinet en matière de demande de dérogation au titre de l’intérêt national dans le cadre de la catégorie EB-2.
EB-2 PERM et EB-2 NIW : comparaison côte à côte
| Facteur | EB-2 PERM | EB-2 NIW |
|---|---|---|
| Qui dépose la demande ? | Employeur américain | Vous (demande déposée par vous-même) |
| Offre d’emploi | Condition requise | Non requis si approuvé |
| Certification du travail | Obligatoire (DOL) | Exemption accordée en cas d’approbation |
| Première étape | Demande de salaire en vigueur | Préparez le formulaire I-140 et les pièces justificatives |
| Référence juridique principale | Critère du marché de l’emploi et conformité salariale | Critère en trois volets deDhanasar |
| Date de priorité | En règle générale, lorsque le ministère du Travail (DOL) accepte la demande de certification de main-d’œuvre | Lorsque le formulaire I-140 est correctement déposé |
| Changements de poste | Limitées jusqu’à un stade ultérieur du processus | Généralement plus de flexibilité |
| Risque principal | Retards du ministère du Travail (DOL), contrôles, changements d’employeur | Refus discrétionnaire ou demande de renseignements complémentaires (RFE) pour des raisons d’intérêt national |
La procédure de dépôt d’une demande PERM EB-2, étape par étape
Étape 1 : Définir les exigences du poste
L’employeur précise le niveau de formation et d’expérience minimum requis pour le poste. Ces exigences doivent refléter les besoins de l’entreprise et ne pas être adaptées sur mesure à une seule personne.
Étape 2 : Obtenir une décision relative au salaire en vigueur
L’employeur demande au ministère du Travail (DOL) de fixer le salaire minimum applicable à ce poste. Cette étape est la première à franchir et peut prendre plusieurs mois ; il est donc conseillé de s’y prendre à l’avance.
Étape 3 : Lancer la campagne de recrutement
L’employeur publie l’offre d’emploi et consigne toutes les candidatures américaines qu’il examine. Un détail manquant dans l’annonce ou un retard dans l’une des étapes peut contraindre l’employeur à recommencer le processus de recrutement depuis le début.
Étape 4 : Déposer le formulaire ETA-9089 auprès du ministère du Travail (DOL)
Une fois le recrutement effectué, l’employeur dépose le formulaire ETA-9089 en ligne. Le ministère du Travail (DOL) peut certifier le dossier, le rejeter ou le sélectionner pour un contrôle. Toute personne souhaitant comprendre les liens entre les étapes de la demande de salaire, du recrutement et du dépôt du formulaire peut consulter des informations plus détaillées sur la demande de salaire en vigueur, le recrutement et le dépôt du formulaire ETA-9089.
Étape 5 : Déposer le formulaire I-140
Une fois que le DOL certifie le dossier, l’employeur dépose le formulaire I-140 auprès de l’USCIS, en y joignant la certification.
Étape 6 : Attendez l’obtention d’un numéro de visa, puis remplissez le formulaire de demande de carte verte.
Si un numéro de visa est disponible, vous pouvez déposer une demande d’ajustement de statut aux États-Unis ou recourir à la procédure consulaire à l’étranger. En cas d’engorgement des services dans votre catégorie, il vous faudra patienter. L’impact de ces engorgements sur votre stratégie est analysé dans cette section consacrée à la rétrogradation des visas EB-2 dans le Bulletin des visas 2026 .
La procédure de dépôt d’une demande EB-2 NIW, étape par étape
La procédure NIW permet de contourner complètement l’étape du ministère du Travail (DOL), ce qui modifie la nature des efforts à fournir. Au lieu de vous occuper du recrutement, vous constituez un dossier convaincant.
Étape 1 : Vérifier que vous remplissez les conditions requises pour la catégorie EB-2
Il vous faut être titulaire d’un diplôme de troisième cycle ou posséder des compétences exceptionnelles pour que la dérogation puisse même être envisagée. L’USCIS peut rejeter une demande à ce stade sans même se prononcer sur l’intérêt national.
Étape 2 : Définissez le projet que vous envisagez de mener
Il s’agit du projet professionnel que vous comptez mener aux États-Unis. Celui-ci doit être précis. Une déclaration vague telle que « Je travaillerai dans mon domaine » revêt rarement une importance nationale. Une description bien définie de votre projet professionnel constitue souvent l’élément le plus important de la demande.
Étape 3 : Recueillir des éléments de preuve
Parmi les éléments de preuve types, on peut citer les publications, les citations, les brevets, les résultats de projets, les lettres de recommandation d’experts, les documents relatifs au financement ou à l’adoption, ainsi que la preuve de vos projets pour l’avenir. Les pièces justificatives à l’appui d’une demande NIW doivent être directement liées à chacun des critères du test de Dhanasar.
Étape 4 : Déposer le formulaire I-140
Vous soumettez la demande et les pièces justificatives à l’USCIS. Un traitement accéléré est disponible pour les demandes NIW, ce qui peut réduire le délai d’attente d’une décision, bien que cela ne modifie pas les critères juridiques.
Étape 5 : Répondre à toute demande de pièces justificatives (RFE)
L’USCIS peut vous envoyer une demande de pièces justificatives. Une réponse ciblée et bien structurée revêt souvent autant d’importance que le dossier initial.
Étape 6 : Finaliser la procédure d’obtention de la carte verte
Une fois le formulaire I-140 approuvé, les mêmes règles relatives aux numéros de visa s’appliquent. Vous devez alors déposer une demande d’ajustement de statut ou recourir à la procédure consulaire, selon votre lieu de résidence.
Comment se comparent les délais et les coûts ?
Les délais peuvent varier ; veuillez donc considérer ces informations comme des indications générales et non comme des engagements.
- PERM : Les étapes du DOL (détermination du salaire en vigueur, puis examen de la demande) ont récemment pris bien plus d’un an au total, et les contrôles allongent encore ces délais. Le DOL ne propose pas de procédure accélérée pour ces étapes. Le formulaire I-140 est déposé après la certification.
- NIW : Il n’y a pas d’étape auprès du ministère du Travail (DOL) ; le délai commence donc par votre période de préparation, puis par l’examen de votre dossier par l’USCIS. La constitution d’un dossier solide peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, mais cette procédure permet d’éviter la file d’attente liée à la certification de travail.
- Coûts : La procédure PERM implique généralement la publication d’annonces de recrutement et la rémunération des honoraires d’avocat, tant pour l’employeur que pour le salarié. Les coûts liés à la procédure NIW concernent principalement la préparation du dossier par l’avocat, les lettres d’experts et les frais de dépôt. Dans le cadre de la procédure PERM, l’employeur doit prendre en charge ses propres frais liés à la certification de travail, y compris les frais de recrutement et les honoraires de son avocat, et ne peut les répercuter sur le salarié. Le salarié ne peut prendre en charge que les frais liés à sa propre représentation juridique. La procédure NIW est généralement financée par le demandeur.
Flexibilité, risque et contrôle
La procédure PERM est plus prévisible quant aux exigences, mais elle est plus lente et dépend de l’employeur. Si le parrain change de projet, licencie le salarié ou se désintéresse du dossier, celui-ci peut être bloqué. Changer d’employeur avant que la demande de carte verte ne soit en cours de traitement depuis 180 jours peut compromettre le dossier. Passé ce délai, le salarié peut souvent changer d’emploi pour occuper un poste identique ou similaire sans devoir recommencer la procédure depuis le début.
La procédure NIW vous offre davantage de contrôle et de flexibilité, mais la décision est laissée à la discrétion de l’autorité compétente et la charge de la preuve vous incombe. Une demande peu solide peut être rejetée même si le candidat présente des qualifications exceptionnelles.
Aucune de ces deux voies n’est meilleure en soi. Le choix approprié dépend de votre situation professionnelle, de la volonté de votre employeur et de la mesure dans laquelle votre travail répond au critère de l’intérêt national.
Quelle voie EB-2 vous convient le mieux ?
La procédure PERM peut être plus adaptée si :
- votre employeur a déjà l’intention de vous parrainer
- Votre poste est clairement défini et l’employeur est en mesure de justifier le processus de recrutement
- Votre profil ne démontre pas encore d’impact au niveau national
Le programme NIW pourrait mieux vous convenir si :
- Vous souhaitez gérer vous-même votre calendrier
- Votre travail porte sur un sujet d’importance nationale, tel que la recherche, la santé, la technologie ou l’entrepreneuriat
- Vous disposez d’un historique de résultats que d’autres peuvent vérifier
Les employeurs qui envisagent de parrainer plusieurs salariés peuvent également bénéficier d’ un accompagnement en matière d’immigration destiné aux employeurs afin de planifier les dépôts de dossiers de manière groupée.
Pouvez-vous solliciter simultanément les programmes PERM et NIW ?
Oui. Certains professionnels lancent une procédure PERM parrainée par leur employeur et préparent en parallèle une demande NIW. Si l’une des deux voies est bloquée, l’autre peut se poursuivre. Parmi les inconvénients, on peut citer le surcoût et la nécessité de veiller à la cohérence des éléments présentés dans les deux dossiers. Il est recommandé d’examiner avec un avocat la stratégie de double dépôt (PERM et NIW) avant d’entamer l’une ou l’autre de ces procédures.
Choisir entre les catégories EB-2 PERM et EB-2 NIW : quelle voie vous convient le mieux ?
Les catégories EB-2 PERM et EB-2 NIW permettent d’obtenir la carte verte selon deux procédures très différentes. La procédure PERM repose sur un employeur et le ministère du Travail, tandis que la procédure NIW s’appuie sur votre propre dossier et sur un argumentaire clair en faveur de l’intérêt national. Comparer dès le début les délais, le niveau de contrôle et les exigences en matière de preuves peut vous aider à choisir la voie la mieux adaptée à votre situation. Pour une analyse spécifique à votre dossier, Stelmakh & Associates Inc peut passer en revue ces deux options avec vous.
Questions fréquemment posées
1. Quelle est la principale différence entre les catégories EB-2 PERM et EB-2 NIW ?
La procédure PERM nécessite le parrainage d’un employeur et une attestation de travail délivrée par le ministère du Travail (DOL). La procédure NIW vous permet de déposer vous-même votre demande et consiste à demander à l’USCIS de vous dispenser à la fois de l’offre d’emploi et de l’attestation de travail.
2. La procédure EB-2 NIW est-elle plus rapide que la procédure PERM ?
Souvent, car le NIW permet d’éviter la file d’attente pour l’attestation de travail du DOL. Cependant, le temps de préparation, l’examen par l’USCIS et tout retard lié aux numéros de visa continuent d’influencer la durée totale de la procédure.
3. Ai-je besoin d’une offre d’emploi pour le visa EB-2 NIW ?
Non. Une offre d’emploi n’est pas requise pour le NIW, mais vous devez démontrer que vous êtes en mesure de faire progresser le projet que vous proposez.
4. Puis-je déposer une demande EB-2 NIW sans employeur ?
Oui. La demande NIW est une demande déposée à titre individuel ; il n’est donc pas nécessaire d’avoir un employeur qui la parraine.
5. Le programme PERM nécessite-t-il un processus de recrutement ?
Oui. L’employeur doit mener et consigner une procédure de recrutement pour la plupart des postes afin de démontrer qu’aucun travailleur américain qualifié n’est disponible.
6. Puis-je déposer simultanément une demande PERM et une demande NIW ?
Oui. Certains candidats poursuivent les deux voies afin de pouvoir continuer sur l’une d’entre elles si l’autre est retardée ou rejetée.
7. Quels sont les trois critères du test NIW ?
Un intérêt considérable et une importance nationale, une position bien placée pour faire avancer ce projet, ainsi qu’un ensemble de facteurs plaidant en faveur de la dérogation à l’obligation d’une offre d’emploi et d’un certificat de travail.
8. Le programme NIW garantit-il l’obtention du visa ?
Non. L’USCIS examine chaque demande au cas par cas, sur la base des éléments de preuve fournis, et l’octroi de l’autorisation relève de son pouvoir discrétionnaire, même lorsque les conditions de base sont remplies.