Иммиграционные вопросы для основателей стартапов в Остине
Создание компании и без того достаточно сложное дело, и не стоит еще и беспокоиться о том, сохранится ли ваш иммиграционный статус после следующего раунда финансирования. Для основателей, родившихся за рубежом, выбор визы определяет практически всё: кто может владеть компанией, сможете ли вы получать заработную плату, как долго вы сможете оставаться в стране и есть ли у вас реальные шансы на получение грин-карты в будущем.
В данном руководстве рассмотрены реальные варианты и способы выбора оптимального пути до того, как вы вложите средства.
Краткий ответ: Какая виза необходима основателю стартапа?
В Соединённых Штатах не существует единой «стартап-визы». Основатели компаний, как правило, выстраивают свою стратегию в рамках одной из следующих категорий:
- Виза E-2 дляинвесторов из стран, с которыми заключены соответствующиедоговоры: предназначена для учредителей из таких стран, вкладывающих собственный капитал.
- Виза O-1A: для учредителей, имеющих значительные достижения в своей области.
- Виза L-1A для открытия нового офиса: для учредителей, уже управляющих компанией за рубежом.
- Виза H-1B: возможна, однако ограничена ежегодной лотереей и правилами взаимоотношений между работодателем и работником.
- Грин-карта по категориям EB-1A или EB-2 NIW: самостоятельное ходатайство о предоставлении постоянного вида на жительство для квалифицированных учредителей.
Правильный выбор зависит от вашего гражданства, источников финансирования, опыта ведения бизнеса и наличия каких-либо существующих зарубежных предприятий.
Что означает иммиграция для основателей стартапов
Иммиграция основателей стартапов представляет собой комплекс правовых стратегий, позволяющих иностранному гражданину на законных основаниях создавать, владеть и управлять компанией на территории Соединённых Штатов. Она охватывает вопросы временного статуса на работу, перехода к постоянному проживанию, а также корпоративных решений, обеспечивающих успешное продвижение по обоим направлениям.
Именно последний аспект удивляет многих основателей. Иммиграционное законодательство тщательно анализирует структуру вашей компании, кто ею управляет и чем вы фактически занимаетесь каждый день. Стратегия получения визы и бизнес-план должны быть согласованы между собой.
Почему основатели сталкиваются с особыми трудностями
В большинстве случаев для получения рабочей визы требуется, чтобы работодатель выступал спонсором работника. Основатели же полностью меняют эту модель. Зачастую вы сами являетесь компанией, владельцем и единственным сотрудником.
Именно здесь возникают трудности:
- Отсутствие внешнего спонсора. Как правило, нельзя рассчитывать на то, что работодатель подаст ходатайство от вашего имени, поэтому в ходатайстве необходимо обосновать, почему ваша собственная компания соответствует требованиям.
- Недостаточные данные за ранний период деятельности. У стартапов, ещё не получающих доход, может быть небольшой фонд оплаты труда, мало контрактов и короткий срок деятельности.
- Структура собственности и контроль. Некоторые визы предусматривают штрафные санкции для учредителей, владеющих слишком большой долей в компании, в то время как другие требуют, чтобы вы сохраняли контроль над компанией.
- Сдвиги в сроках. Сроки привлечения финансирования редко приурочиваются к очередям на рассмотрение заявок.
Сравнение вариантов виз для основателей стартапов
| Виза | Идеально подходит для | Основные требования | Путь к получению грин-карты |
|---|---|---|---|
| E-2 | Основатели из стран, подписавших соответствующие соглашения, осуществляющие личные инвестиции | Значительный капитал вложен в рискованные операции, и Вы непосредственно руководите бизнесом | Прямого пути нет |
| O-1A | Опытные основатели с убедительными доказательствами | Устойчивое признание, подтверждаемое множеством критериев | Часто приводит к получению визы EB-1A |
| L-1A | Основатели, уже владеющие иностранной компанией | Один год работы на руководящей должности за рубежом, соответствующей требованиям | Возможна категория EB-1C |
| H-1B | Основатели, имеющие высшее образование и готовую к квоте организационную структуру | Отбор по лотерее и отношения между работодателем и работником | При поддержке работодателя |
Основные варианты виз для основателей стартапов
Виза E-2 для инвесторов по договору
Виза E-2 подходит для предпринимателей из стран, с которыми заключен соответствующий договор. Вы должны инвестировать значительную сумму собственных средств в реальный, действующий бизнес, а также прибыть с целью его развития и управления. На практике это означает владение не менее половины компании или обладание оперативным контролем над ней.
Инвестиции не должны носить незначительный характер, то есть бизнес должен приносить доход, превышающий уровень, необходимый для обеспечения вас и вашей семьи. Наша команда занимается такими делами в рамках практики по оформлению инвесторских виз категории E-2 в Остине.
Основное ограничение заключается в том, что виза E-2 является неиммиграционным статусом. Её можно продлевать до тех пор, пока предприятие продолжает соответствовать установленным требованиям, однако она не ведёт напрямую к получению грин-карты.
Виза O-1A для лиц, обладающих исключительными способностями
Виза O-1A не зависит от суммы ваших инвестиций. Она выдается за достижения. Вам необходимо продемонстрировать устойчивое признание на национальном или международном уровне, отвечая как минимум трем из восьми установленных критериев, таких как освещение в прессе, экспертная оценка работ других авторов, оригинальные вклады, высокий уровень заработной платы или занятие ключевой должности в авторитетных организациях.
Для основателей доказательствами часто служат такие факторы, как участие известных инвесторов или акселераторов, публикации в СМИ, патенты, приглашения на выступления, а также измеримые показатели роста компании. Основатели компаний в технологическом центре Техаса могут ознакомиться с тем, как это применяется на местном уровне, на нашей странице, посвящённой юристам по визам O-1A в Остине, а в нашей статье о том, имеете ли вы право на визу O-1A или EB-1A в качестве основателя стартапа, объясняется, на что, как правило, обращает внимание Служба гражданства и иммиграции США (USCIS).
Для получения визы категории O-1A в качестве заявителя должен выступать американский работодатель или агент, а это означает, что учредителям необходимо тщательно продуманная организационная структура. Первоначальный срок действия разрешения, как правило, составляет до трёх лет.
Виза L-1A для открытия нового офиса
Если вы уже руководите или управляете компанией за рубежом, виза L-1A позволяет вам открыть филиал, дочернюю компанию или аффилированное предприятие в США. Как правило, вы должны были работать в иностранной компании на руководящей или управленческой должности не менее одного года подряд в течение последних трех лет.
Первое разрешение на открытие нового офиса в США выдается на короткий срок, как правило, на один год, а для его продления необходимо предоставить доказательства того, что офис превратился в полноценное предприятие. В нашем руководстве по визе L-1 для стартапов, открывающих новый офис, эти требования рассмотрены подробно, а в обзоре виз L-1A и L-1B дана более общая информация об этих категориях. Успешное получение визы L-1A впоследствии может послужить основанием для получения грин-карты EB-1C для руководителей транснациональных компаний.
Виза H-1B для специалистов в определённых областях
Основатели могут воспользоваться визой H-1B, однако это сложнее, чем кажется. Каждую весну заявители участвуют в регистрационной лотерее, а правила отбора и сборы за подачу новых ходатайств в последние годы неоднократно менялись, поэтому перед тем, как строить планы, уточните текущий порядок и расходы. Компания также должна доказать наличие подлинных отношений «работодатель–работник», что становится сложной задачей, когда основатель владеет большинством акций.
Если вы обдумываете этот вопрос, на нашей странице, посвящённой визе H-1B, изложены основные сведения, а наше руководство по привлечению квалифицированных специалистов без визы H-1B станет вам в помощь, когда вы начнёте набирать собственную команду.
Программа «Международный предпринимательский паспорт»
Программа «International Entrepreneur Parole» позволяет отдельным учредителям компаний, получившим значительное финансирование от американских инвесторов или государственные гранты, получить временное разрешение на пребывание в стране и развитие своей компании. Речь идет о дискреционном разрешении на пребывание, а не о визе, и возможность его получения остается неопределённой. В нашей статье, посвящённой программе «International Entrepreneur Parole», подробно описан её механизм действия, однако прежде чем полагаться на эту информацию, рекомендуем уточнить текущий статус программы.
Варианты получения «грин-карты» для учредителей
Большинство основателей компаний в конечном итоге стремятся получить постоянное место жительства. Особое внимание привлекают два способа самостоятельного оформления заявления, и ни один из них не требует наличия предложения о работе или спонсорства со стороны работодателя.
EB-1A «Исключительные способности». Для этой категории требуется подтверждение устойчивого признания, продемонстрированного по крайней мере по трем из десяти критериев, с последующей комплексной оценкой заслуг. Она подходит для основателей компаний, имеющих значительное освещение в прессе, привлекших финансирование, получивших награды или признание в своей отрасли. Узнайте больше на нашей странице, посвящённой получению грин-карты по категории EB-1A «Исключительные способности ».
Отказ от требования о наличии предложения о работе по категории EB-2 в интересах национальной безопасности. Данная процедура позволяет обойти требование о наличии предложения о работе в том случае, если ваша деятельность имеет значительную ценность и национальное значение, вы обладаете необходимыми возможностями для её развития, а отказ от обычной процедуры приносит пользу Соединённым Штатам. Для этого вам необходимо иметь ученую степень или обладать исключительными способностями. Узнайте, как это относится к предпринимателям, на нашей странице, посвящённой отказу от требования о наличии предложения о работе по категории EB-2 в интересах национальной безопасности.
Некоторые основатели также сравнивают варианты, основанные на инвестициях, с вариантами, основанными на достижениях. Данное сравнение программ EB-5 и EB-1A для предпринимателей поможет сформировать обоснованное решение. Имейте в виду, что сроки ожидания получения грин-карты варьируются в зависимости от страны рождения, поэтому сроки могут значительно различаться от одного основателя к другому.
Как выбрать путь: пошаговая инструкция
Подтвердите своё гражданство и право на участие в программе в соответствии с международным договором. От этого зависит, будет ли виза E-2 вообще рассматриваться.
Проанализируйте свои достижения. Соберите материалы из прессы, награды, патенты и информацию об интересе со стороны инвесторов, чтобы определить, насколько реалистично подать заявление по категории O-1A или EB-1A.
Проверьте свои деловые связи за рубежом. Наличие действующей компании за рубежом может открыть вам путь к получению визы L-1A.
Определите, какой уровень контроля вам необходим. Доли владения по-разному влияют на структуру виз E-2, H-1B и O-1A.
Составьте график. Соотнесите сроки финансирования и запуска с реалистичными сроками выполнения работ.
Заблаговременно планируйте получение грин-карты. Выбирайте временный статус, который будет способствовать достижению вашей цели — получению постоянного вида на жительство, а не препятствовать ей.
Многие основатели считают полезным сначала провести быструю самооценку. Наш тест «Проверьте свои шансы», предназначенный для предпринимателей и инвесторов, поможет вам сориентироваться и понять, к какой категории вы можете относиться.
Документы, которые учредителям следует начать собирать
Убедительные ходатайства готовятся задолго до подачи. Начните собирать:
- Учредительные документы, соглашения об управлении и таблицу распределения долей
- Подробный бизнес-план с финансовыми прогнозами
- Подтверждение и источники инвестированных средств
- Условия инвестирования, подтверждения участия в акселерационных программах или решения о выделении грантов
- Материалы в прессе, приглашения на выступления и опубликованные работы
- Контракты с клиентами, договор аренды, ваше резюме и дипломы
Пробелы и противоречия в этих документах зачастую приводят к запросам о предоставлении подтверждающих материалов.
Распространённые ошибки, ставящие под угрозу дела учредителей
- Сначала создать компанию, а вопросы задавать потом. Неправильное распределение долей владения может подорвать даже самое убедительное дело.
- Начало деятельности до получения соответствующих разрешений. Незаконная деятельность может привести к долгосрочным проблемам, даже в рамках вашего собственного стартапа.
- Опора на подставную компанию. Должностные лица обращают внимание на реальную деятельность и реальные денежные средства.
- Преувеличение достижений. Заявления должны подкрепляться документами, а не энтузиазмом.
- Игнорирование долгосрочной перспективы. Статус, не позволяющий получить постоянное место жительства, может привести к тому, что после многих лет работы вы окажетесь в тупике.
Создание вашей компании в США на прочной правовой основе
Итак, какая виза лучше всего подходит для основателя стартапа? Ответ зависит от вашей ситуации: виза E-2 подходит для основателей из стран, с которыми заключены соответствующие соглашения, инвестирующих собственные средства; виза O-1A — для основателей с впечатляющими достижениями; виза L-1A — для тех, у кого уже есть иностранная компания; а визы EB-1A или EB-2 NIW позволяют получить постоянное место жительства без участия работодателя. Своевременный выбор и соответствующая организационная структура компании дают вашим планам наилучшие шансы на успех. Если вам требуется квалифицированная консультация по разработке вашей собственной стратегии, Stelmakh & Associates сотрудничает с основателями компаний в Чикаго, Остине, Сан-Франциско, Нью-Йорке, Сиэтле и Майами.
Часто задаваемые вопросы
Специальной «стартап-визы» не существует. Основатели компаний, как правило, используют визы категорий E-2, O-1A, L-1A или H-1B для получения временного статуса, а затем самостоятельно подают заявление на получение грин-карты по категориям EB-1A или EB-2 NIW.
Да. Не существует общего правила, запрещающего иностранному гражданину владеть американской компанией. Более сложный вопрос заключается в том, позволяет ли ваша виза вам работать в этой компании, и именно поэтому структура компании имеет большое значение.
Только в том случае, если это разрешено вашим статусом. Обладатели виз E-2, O-1A и L-1A могут работать в соответствующей компании, однако, как правило, работать в США по туристической визе запрещено.
Виза O-1A подходит для учредителей с впечатляющими профессиональными достижениями. Виза E-2 подходит для граждан стран, с которыми заключены соответствующие соглашения, осуществляющих инвестиции. Виза L-1A подходит для тех, у кого уже действует иностранная компания.
Фиксированного минимального размера инвестиций не существует. Инвестиции должны быть значительными по отношению к стоимости бизнеса, подверженными риску и достаточными для обеспечения успешной деятельности компании. Кроме того, бизнес должен быть реальным и не носить чисто символический характер.
Да. Обе программы — EB-1A и EB-2 с отступлением от требования общенационального интереса — допускают самостоятельное подание заявления, то есть не требуют спонсорства со стороны работодателя или предложения о работе.
Часто — да. Многие основатели начинают с одного статуса, а затем переходят на другой, например, с E-2 на O-1A, по мере роста их компании и накопления опыта. Необходимо тщательно проанализировать сроки и соответствие требованиям.
С юридической точки зрения это не является обязательным, однако дела, связанные с учредителями, затрагивают вопросы владения, финансирования и контроля, в которых легко допустить ошибку. Адвокат поможет вам избежать дорогостоящих ошибок при формировании организационной структуры.