Naturalización y ciudadanía en Chicago
Convertirse en ciudadano estadounidense es uno de los pasos más importantes que puede dar un inmigrante. Para los titulares de la tarjeta verde en Chicago, esto significa derecho al voto, un pasaporte estadounidense, protección frente a la deportación y la posibilidad de patrocinar a más familiares. También implica rellenar una solicitud federal muy detallada en la que los pequeños errores pueden provocar largos retrasos.
Esta guía te explica cómo funciona el proceso de naturalización para los residentes de Chicago, desde los requisitos hasta la ceremonia del juramento, para que sepas qué te espera antes de presentar la solicitud.
Respuesta rápida: ¿Cómo te conviertes en ciudadano estadounidense en Chicago?
La mayoría de los solicitantes deben tener al menos 18 años, haber tenido la tarjeta verde durante cinco años (tres si están casados con un ciudadano estadounidense y viven con él) y cumplir los requisitos de residencia, presencia física, inglés, educación cívica y buena conducta. Tienes que presentar el formulario N-400 ante el USCIS, acudir a una cita para la toma de datos biométricos, superar una entrevista y un examen, y prestar el juramento de lealtad.
De un vistazo:
- Quién puede presentar la solicitud: Los residentes permanentes legales que cumplan los requisitos de tiempo y residencia
- Formulario: N-400, Solicitud de naturalización
- Tasa: 760 $ en papel o 710 $ por internet, con una tasa reducida de 380 $ para los hogares con bajos ingresos que cumplan los requisitos
- Plazo habitual: El tiempo de tramitación varía según la oficina local y, en Chicago, suele oscilar entre unos 6 y 13 meses. Consulta la página de plazos de tramitación del USCIS para conocer la estimación actual de tu oficina.
- Último paso: La ceremonia del juramento de lealtad
¿Qué es la naturalización?
La naturalización es el proceso legal por el que un residente permanente legal se convierte en ciudadano de EE. UU. La ciudadanía es diferente de la tarjeta verde. La tarjeta verde te permite vivir y trabajar aquí de forma permanente, pero puedes perderla por ciertas condenas penales o por ausencias prolongadas. La ciudadanía es permanente y conlleva derechos que la tarjeta verde no tiene.
Algunas personas también se convierten en ciudadanos a través de sus padres, lo cual sigue unas normas diferentes a las del proceso N-400 que se describe aquí.
¿Por qué los residentes de Chicago eligen Citizenship?
En Chicago viven comunidades de inmigrantes procedentes de Polonia, México, la India, Filipinas, Ucrania y muchos otros países, y muchos residentes de toda la vida siguen teniendo solo la tarjeta de residencia. Los solicitantes suelen querer la ciudadanía por varias razones prácticas:
- Voto y participación ciudadana: Solo los ciudadanos pueden votar en las elecciones federales y formar parte de un jurado.
- Seguridad: Los ciudadanos están protegidos contra la deportación y ya no tienen que renovar la tarjeta de residencia.
- Patrocinio familiar: Los ciudadanos pueden solicitar la residencia para sus cónyuges, hijos menores de edad y padres sin tener que esperar a que salga un número de visado. También pueden solicitarla para hijos mayores y hermanos, aunque en esas categorías los tiempos de espera son más largos.
- Viajes: Un pasaporte estadounidense te permite estancias más largas en el extranjero sin poner en riesgo tu estatus.
- Oportunidades: Algunos puestos de trabajo federales y autorizaciones de seguridad requieren la ciudadanía.
¿Cumples los requisitos? Requisitos básicos de elegibilidad
El USCIS tiene en cuenta varios requisitos a la vez. Si falta aunque sea uno solo, puede dar lugar a una denegación.
Tiempo como residente permanente
La norma general es haber sido residente permanente legal durante cinco años. Si llevas tres años casado con un ciudadano estadounidense, vivís en unión matrimonial y tu cónyuge ha sido ciudadano durante todo ese tiempo, puedes presentar la solicitud al cabo de tres años. Puedes presentar tu solicitud hasta 90 días antes de cumplir la fecha requerida. Si estás planeando tu futuro con tu pareja, quizá te interese echar un vistazo a nuestra guía sobre las tarjetas de residencia por matrimonio y cómo se eliminan las condiciones posteriormente.
Residencia continua y presencia física
Tienes que demostrar que has residido de forma continua en Estados Unidos durante el periodo establecido por la ley. Los viajes al extranjero de más de seis meses pueden levantar sospechas, y las ausencias de un año o más suelen romper la continuidad. Además, tienes que haber estado físicamente presente en el país durante al menos la mitad del periodo requerido, que es de 30 meses para la vía de cinco años o de 18 meses para la vía de tres años.
Además, tienes que haber vivido en tu distrito o estado de la USCIS durante al menos tres meses antes de presentar la solicitud. Los solicitantes de la zona de Chicago suelen presentar su solicitud bajo la jurisdicción de la oficina local de Chicago.
Buena conducta moral
El USCIS revisa tu conducta durante el plazo establecido por la ley. Los antecedentes penales, los impuestos impagados, las pensiones alimenticias pendientes, las declaraciones falsas sobre la ciudadanía y el hecho de no haberte inscrito en el Servicio Selectivo (en el caso de los hombres a los que les correspondía) pueden suponer un problema. Es importante ser sincero. Omitir una detención, aunque sea antigua o haya sido desestimada, suele causar más problemas que la propia detención.
El USCIS también puede comprobar tu residencia, tu situación laboral y tu conducta a través de tu comunidad y tu lugar de trabajo, así que todas las respuestas del formulario N-400 deben coincidir con tus registros.
Inglés y Educación Cívica
La mayoría de los solicitantes deben demostrar que saben hablar, leer y escribir en inglés a un nivel básico y aprobar un examen de educación cívica. Hay excepciones para los solicitantes de más edad que lleven mucho tiempo con la tarjeta verde y para las personas con discapacidades médicas que cumplan los requisitos.
El proceso de naturalización, paso a paso
Así es como suele desarrollarse el proceso para los solicitantes de Chicago.
Comprueba si cumples los requisitos. Revisa tu historial de viajes, tus declaraciones de impuestos y cualquier antecedente de detención o problema de inmigración antes de presentar la solicitud.
Reúne tus documentos. Normalmente necesitarás tu tarjeta de residencia, las fechas de tus viajes, tu dirección y tu historial laboral, así como los documentos de matrimonio o divorcio.
Presenta el formulario N-400. Puedes hacerlo por internet o en papel. Si solicitas una reducción de la tasa o una exención de la misma, debes presentarlo en papel.
Acude a la cita para la toma de datos biométricos. El USCIS toma tus huellas dactilares y te hace una foto en un Centro de Atención de Solicitudes de tu zona.
Prepárate para la entrevista. Repasa tu solicitud y estudia para el examen de educación cívica.
Acude a la entrevista y a la prueba. Un agente revisa tus respuestas bajo juramento y te hace las pruebas de inglés y de educación cívica.
Recibirás una resolución. El USCIS puede aprobar tu solicitud, pedirte más pruebas o denegarla.
Presta el juramento de lealtad. En la ceremonia te conviertes en ciudadano y, a partir de ahí, puedes solicitar un pasaporte estadounidense.
Si no tienes claro cuál es tu situación, puedes empezar por hacer el cuestionario sobre los requisitos para la ciudadanía y hacerte una idea general de tus opciones antes de presentar la solicitud.
Resumen de costes y plazos
| Tema | Lo que debes saber |
| Tasa de tramitación (en papel) | 760 $, datos biométricos incluidos |
| Tasa de tramitación (por internet) | 710 $, datos biométricos incluidos |
| Tarifa reducida | 380 dólares para hogares con ingresos entre el 150 % y el 400 % de las pautas federales de pobreza |
| Exención o exención del pago de tasas | Los solicitantes con bajos ingresos pueden optar a una exención de tasas (Formulario I-912). Algunos solicitantes que sean militares están exentos del pago de las tasas. |
| Plazo de tramitación habitual | Entre 6 y 13 meses aproximadamente, dependiendo de la oficina local |
Las tasas y los plazos de tramitación pueden variar, así que comprueba siempre las cifras actuales en la web de USCIS antes de enviar cualquier documento.
La entrevista y el examen de educación cívica de 2025
En tu entrevista, un funcionario del USCIS revisará tu formulario N-400 línea por línea, te preguntará sobre tu historial y evaluará tu nivel de inglés. Las pruebas de lectura y escritura son breves. Tendrás que leer una frase en voz alta y escribir otra correctamente.
Para las solicitudes presentadas a partir del 20 de octubre de 2025, el USCIS utiliza un examen de educación cívica actualizado con 128 preguntas posibles. El funcionario puede hacerte hasta 20, y necesitas acertar 12 para aprobar. Los solicitantes de 65 años o más que lleven al menos 20 años con la tarjeta verde tienen una versión más corta, con un máximo de 10 preguntas y en la que basta con acertar seis.
Estudia con la lista oficial de preguntas del USCIS en lugar de usar fichas de repaso desactualizadas, ya que los materiales de estudio antiguos pueden no coincidir con la versión actual. Si suspendes alguna parte del examen, el USCIS suele programar un segundo intento entre 60 y 90 días después de la primera entrevista. Solo tendrás que volver a hacer la parte que hayas suspendido.
Errores comunes que retrasan o echan por tierra las solicitudes
Muchas denegaciones se deben a errores que se pueden evitar. Ten en cuenta lo siguiente:
- No indicar los viajes al extranjero o calcular mal los días que has estado fuera del país
- No declarar detenciones, multas o infracciones de inmigración anteriores
- Presentar la solicitud antes de cumplir el periodo de residencia o de presencia física
- Adeudas fiscales o declaraciones de impuestos pendientes
- Inscribirte en el censo electoral o solicitar la ciudadanía antes de haberla obtenido realmente
- Responder a las preguntas de la entrevista sin haber revisado antes tu propia solicitud
Una preparación cuidadosa desde el principio suele ahorrarte meses más adelante.
Cuándo acudir a un abogado especializado en inmigración
Muchos casos sencillos se resuelven sin necesidad de un abogado. Aun así, hay ciertas situaciones en las que conviene que un profesional revise el expediente antes de presentarlo:
- Una detención, acusación o condena previa, aunque sea por un delito menor
- Viajes largos al extranjero o tiempo pasado fuera de EE. UU.
- Una denegación anterior, un procedimiento de expulsión o una resolución por fraude migratorio
- Preguntas sobre el estado civil, la separación o el divorcio durante el proceso
- Preguntas sobre cómo se obtuvo la tarjeta de residencia por motivos familiares o si se levantaron las condiciones
Un breve repaso puede ayudarte a decidir si te conviene presentar la solicitud ahora o solucionar primero algún problema. Si tu caso se inició a través de un familiar, en nuestra guía sobre cómo funciona la inmigración por motivos familiares te explicamos cómo esas vías se relacionan con la posterior obtención de la ciudadanía.
Planificar con antelación: de la visa de trabajo a la ciudadanía
Algunos profesionales de Chicago consiguen la ciudadanía a través del trabajo. Un trabajador con visado H-1B puede pasar a tener la tarjeta verde gracias a su empresa, y una persona con habilidades extraordinarias puede optar a un visado EB-1. Los trabajadores cualificados y los profesionales también pueden solicitar el patrocinio EB-3. Una vez que te conviertes en residente permanente, empieza a correr el plazo para la naturalización, así que llevar un registro de tus viajes y de tus impuestos desde el primer día te facilitará mucho más el proceso del formulario N-400 más adelante.
Puedes conocer a los abogados que se encargan de todo, desde las primeras solicitudes hasta los casos más complicados, en la página del equipo del bufete.
¿Qué pasa después de obtener la ciudadanía?
Tras el juramento, recibirás un Certificado de Naturalización. Guárdalo en un lugar seguro. A continuación, solicita un pasaporte estadounidense, actualiza tu expediente de la Seguridad Social y inscríbete en el censo electoral. También puedes iniciar el proceso para solicitar la residencia de familiares que cumplan los requisitos, lo que puede cambiar el futuro de tu familia.
Tus próximos pasos para obtener la ciudadanía estadounidense
Conseguir la ciudadanía requiere preparación, respuestas sinceras y paciencia, y el proceso en Chicago es bastante llevadero si lo planificas con antelación. Recuerda la respuesta directa: un titular de tarjeta verde en Chicago que cumpla con la norma de los cinco años (o tres años en caso de matrimonio), los requisitos de residencia y presencia, y que demuestre buena conducta moral, puede presentar el formulario N-400, aprobar los exámenes de inglés y educación cívica, y prestar el juramento de lealtad para convertirse en ciudadano estadounidense. Si quieres asesoramiento de expertos, los abogados de Stelmakh & Associates ayudan a clientes de Chicago, Austin, San Francisco, Nueva York, Seattle y Miami a preparar solicitudes sólidas y evitar retrasos.
Preguntas frecuentes
La mayoría de los casos tardan entre 6 y 13 meses desde que se presenta la solicitud hasta la ceremonia del juramento. El plazo varía según la carga de trabajo de la oficina local y de si el USCIS pide más pruebas.
La tasa del formulario N-400 es de 760 dólares si lo presentas en papel o de 710 dólares si lo haces por internet, con los datos biométricos incluidos. Hay una tasa reducida de 380 dólares para ciertos hogares, y algunos solicitantes militares no tienen que pagar nada.
Sí, si llevas tres años con la tarjeta verde, has vivido en unión matrimonial con tu pareja, que es ciudadano estadounidense, durante ese tiempo, y tu pareja ha sido ciudadano durante todo ese periodo.
Normalmente, el USCIS programa un segundo intento en un plazo de entre 60 y 90 días. Solo tienes que volver a hacer la parte en la que has suspendido.
No siempre, pero hay que declararlo. Algunos delitos impiden para siempre obtener la ciudadanía, y otros afectan a tu buena conducta moral durante un tiempo. Pide asesoramiento legal antes de presentar la solicitud.
Los viajes cortos suelen estar bien. Las ausencias largas pueden interrumpir la residencia continua, y tienes que volver para la entrevista y el juramento, así que planifica bien tus viajes.
No, pero te recomendamos encarecidamente que acudas a un abogado si tienes antecedentes penales, problemas de inmigración o has pasado largos periodos en el extranjero.
Las ceremonias de juramento suelen programarse en la zona de Chicago una vez aprobadas, y el USCIS te envía una notificación con la fecha, la hora y el lugar.