El visado E-1 está pensado para empresas que se basan en un intercambio comercial importante entre Estados Unidos y un país con el que hay un tratado, mientras que el visado E-2 está pensado para personas que invierten su propio capital en una empresa estadounidense y la dirigen de forma activa. Si los ingresos de tu empresa dependen principalmente del intercambio transfronterizo de bienes o servicios, la E-1 suele ser la opción más adecuada. Si estás financiando, poniendo en marcha o comprando una empresa estadounidense, la E-2 suele ser la mejor opción. Ambas son visados de no inmigrante vinculados a un país con el que hay un tratado, renovables por períodos, y ninguna de las dos conduce directamente a la tarjeta verde.
Para los emprendedores y empresarios que están valorando sus opciones, entender las diferencias prácticas entre estos dos visados de tratado puede ahorrarte meses de preparativos inútiles y gastos legales por presentar la solicitud equivocada. A continuación te explicamos con más detalle qué requisitos tiene cada visado, cómo se comparan entre sí y cuál es el que mejor se adapta a tu modelo de negocio.
¿Qué es el visado E-1 para comerciantes en virtud de un tratado?
La categoría E-1 está pensada para los ciudadanos de un país con el que hay un tratado y cuya actividad empresarial se centra en el comercio entre ese país y Estados Unidos. El comercio, en este contexto, se define de forma amplia. Puede incluir el intercambio de bienes, servicios, tecnología, seguros, banca o transporte, siempre y cuando el volumen de comercio sea considerable y al menos la mitad de este se realice entre EE. UU. y el país con el que se ha firmado el tratado.
Entre las empresas que suelen recurrir a la categoría de visado E-1 se encuentran:
- Empresas de importación y exportación que transportan mercancías físicas a través de la frontera
- Empresas de transporte de mercancías y logística internacional
- Empresas que conceden licencias de tecnología o software entre países
- Empresas de consultoría y servicios con una cartera de clientes internacional
No hay un umbral fijo en dólares para poder optar al visado E-1. En su lugar, los funcionarios consulares de EE. UU. y el USCIS tienen en cuenta el volumen y la continuidad del comercio. Un patrón constante y continuado de transacciones tiene más peso que una sola operación de gran envergadura, y las lagunas en el historial comercial son una de las razones más comunes por las que una solicitud de visado E-1 es objeto de un escrutinio adicional.
¿Qué es el visado E-2 para inversores en virtud del tratado?
La categoría E-2 se basa en la inversión de capital, más que en el comercio. Para poder optar a ella, el solicitante debe ser ciudadano de un país con el que haya un tratado, debe invertir una cantidad considerable de capital en una empresa estadounidense real y en funcionamiento, y debe ser propietario de al menos el 50 % de dicha empresa o controlarla de alguna otra forma a través de un cargo directivo.
Los solicitantes suelen recurrir a la categoría de visado E-2 para:
- Compra un negocio ya existente en EE. UU., como una franquicia o una empresa local
- Poner en marcha una nueva startup financiada con capital propio o familiar
- Ocupar un puesto ejecutivo o directivo vinculado a una participación accionarial
A diferencia del visado E-1, no hay ningún requisito mínimo de actividad comercial. Lo que importa es que la inversión sea considerable en relación con el coste total de la empresa, que los fondos ya estén comprometidos y no solo prometidos, y que el negocio sea algo más que una iniciativa pasiva o marginal destinada únicamente a garantizar el sustento del inversor y su familia.
A los inversores que están pensando en presentar su primera solicitud les suele resultar útil repasar lo que debes saber sobre los visados E-2 antes de reunir tus pruebas, ya que repasa los problemas de documentación que suelen surgir con más frecuencia en la fase del consulado.
E-1 frente a E-2: las diferencias clave de un vistazo
| Característica | Comerciante con visado E-1 | E-2: Inversor en virtud del tratado |
| Requisito fundamental | Un volumen comercial considerable entre EE. UU. y el país signatario del tratado | Inversión considerable en una empresa estadounidense real y en funcionamiento |
| Nacionalidad | Nacional de un país con el que tenemos un tratado | Nacional de un país con el que tenemos un tratado |
| Importe de la inversión | No hay un mínimo establecido; lo que más cuenta es el volumen de negocio | No hay un mínimo legal establecido; debe ser considerable en relación con los costes de la empresa |
| Propiedad / Control de la nacionalidad | Al menos el 50 % de la empresa debe ser propiedad de ciudadanos del país con el que se ha firmado el tratado | El solicitante debe ser propietario de al menos el 50 % o, en su defecto, tener el control operativo |
| Patrón comercial / de actividad | Al menos el 50 % del comercio internacional de la empresa se realiza entre EE. UU. y el país con el que hay un tratado | No hay requisitos comerciales; lo importante es que haya una inversión significativa en el negocio de EE. UU. |
| Duración del visado | Periodo de admisión por entrada: normalmente hasta 2 años, con renovaciones disponibles de forma indefinida siempre que se cumplan los requisitos. | Periodo de admisión por entrada: normalmente hasta 2 años, con renovaciones disponibles de forma indefinida siempre que se cumplan los requisitos. |
| El camino hacia la tarjeta verde | No hay un camino directo | No hay un camino directo |
| Se admiten empleados | Sí, en puestos ejecutivos, de supervisión o esenciales | Sí, en puestos ejecutivos, de supervisión o esenciales |
¿Qué visado de tratado se adapta mejor a tu negocio?
Elige el visado E-1 si:
- Tus ingresos provienen principalmente de la importación, la exportación o el intercambio de servicios a través de la frontera de EE. UU.
- Ya tienes una relación comercial consolidada con clientes o proveedores de EE. UU.
- Tu modelo de negocio depende del volumen de transacciones, más que de una gran inversión inicial de capital
Elige el visado E-2 si:
- Estás invirtiendo tu propio capital para poner en marcha, comprar o ampliar un negocio en EE. UU.
- Te encargarás de dirigir y hacer crecer la empresa de forma activa, en lugar de dedicarte al comercio transfronterizo de mercancías
- Quieres tener la flexibilidad de traer a empleados clave que compartan tu nacionalidad según el tratado
Hay fundadores y empresas que realmente cumplen los requisitos para cualquiera de las dos categorías, sobre todo las empresas comerciales que también invierten mucho en sus operaciones en EE. UU. En esos casos, un análisis comparativo de la estructura empresarial, el flujo de caja y los documentos de propiedad suele aclarar qué clasificación se ajusta mejor a los datos, y nuestros servicios de inmigración en EE. UU. para fundadores de startups y emprendedores pueden ayudarte a trazar la estrategia adecuada antes de presentar la solicitud.
Requisitos de elegibilidad de los países signatarios del tratado
Ambos visados solo están disponibles para los ciudadanos de países que tengan un tratado de comercio y navegación válido, o un tratado bilateral de inversión, con Estados Unidos. La lista de tratados varía ligeramente entre las categorías E-1 y E-2, y no todos los países cumplen los requisitos para ambas. Si tienes doble nacionalidad, deberías confirmar cuanto antes si cumples los requisitos del tratado, ya que esto afecta directamente a quién se puede incluir en la solicitud; este matiz se explica con más detalle en las opciones E-1 y E-2 para personas con doble nacionalidad y equipos fundadores de nacionalidades mixtas.
Cómo solicitar un visado E-1 o E-2: paso a paso
- Crea o adquiere la empresa. La empresa tiene que estar en activo y funcionando, no ser solo un proyecto sobre el papel, para que se pueda seguir adelante con la solicitud.
- Demuestra tu actividad comercial o de inversión. Los solicitantes del visado E-1 deben reunir contratos, facturas y documentos de envío; los solicitantes del visado E-2 deben reunir pruebas de los fondos comprometidos, valoraciones de la empresa y documentos de propiedad.
- Prepara la solicitud de apoyo. Esto incluye un plan de negocio, previsiones financieras, planes de dotación de personal y pruebas que demuestren el vínculo entre la nacionalidad del solicitante y el país con el que se ha firmado el tratado.
- Presenta la solicitud ante la autoridad competente. Los solicitantes que se encuentren fuera de EE. UU. suelen presentar la solicitud a través del trámite consular en una embajada o un consuladode EE. UU., mientras que aquellos que ya tengan un estatus válido pueden solicitar un cambio de estatus ante el USCIS.
- Acude a la entrevista para el visado o espera a que se resuelva tu solicitud. Los funcionarios consulares suelen hacer preguntas detalladas sobre las operaciones de la empresa, las fuentes de financiación y la gestión diaria, así que los solicitantes deben estar preparados para explicar el expediente con detalle, no solo para presentarlo.
E-1/E-2 frente a otras vías de inversión
Los visados de comercio e inversión no son las únicas vías disponibles para emprendedores e inversores. Los solicitantes que buscan la residencia permanente en lugar de un estatus de no inmigrante renovable suelen comparar el visado E-2 con el Programa de Inversores Inmigrantes EB-5, que exige una inversión de capital mucho mayor, pero que conduce directamente a la tarjeta verde en lugar de a un estatus temporal renovable. Otros, en cambio, organizan su estancia en EE. UU. en torno a un traslado multinacional, dependiendo de si ya tienen un negocio relacionado en el extranjero y solo necesitan trasladar a personal que cumpla los requisitos.
Problemas habituales con los visados E-1 y E-2
Los plazos de tramitación han cambiado en los últimos años, y los retrasos en algunos consulados se han convertido en un factor real a tener en cuenta a la hora de planificar, en lugar de un simple inconveniente. Los inversores que estén preparando una solicitud de visado E-2 deberían prever un margen de tiempo adicional en sus planes, un tema que tratamos con más detalle en nuestra última publicación sobre tendencias y atrasos en la tramitación de los visados E-2.
Hay otras dos cuestiones que surgen a menudo. En primer lugar, a veces los solicitantes subestiman la cantidad de documentación necesaria para demostrar que los fondos invertidos están realmente en riesgo en el negocio y no se quedan sin tocar en una cuenta personal. En segundo lugar, a veces se deniegan las solicitudes de renovación cuando el negocio ha cambiado mucho desde la última aprobación, por lo que muchos propietarios incluyen la revisión de la renovación en su planificación anual, con temas como la renovación del visado E-2 y estrategias de prórroga para empresas en crecimiento.
Elige el visado de tratado que mejor se adapte a tu negocio
La elección entre un visado E-1 y uno E-2 depende de cómo genera valor tu negocio: a través del comercio transfronterizo o mediante inversión directa y gestión. Como los requisitos probatorios de cada categoría son distintos, presentar una solicitud con una clasificación errónea puede costarte mucho tiempo y dinero. El equipo de inmigración de Stelmakh & Associates Inc colabora con comerciantes e inversores amparados por tratados para evaluar las estructuras empresariales, recopilar pruebas justificativas y presentar la solicitud que mejor se adapte al funcionamiento real de la empresa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la principal diferencia entre un visado E-1 y uno E-2?
El visado E-1 se basa en un volumen comercial considerable entre EE. UU. y un país con el que existe un tratado, mientras que el visado E-2 se basa en una inversión de capital considerable en una empresa estadounidense. El volumen comercial determina si cumples los requisitos para el visado E-1; el importe de la inversión y el control de la empresa determinan si cumples los requisitos para el visado E-2.
¿Qué países cumplen los requisitos para los visados de tratado E-1 y E-2?
Que puedas optar a ello depende de si el país de nacionalidad del solicitante tiene un tratado válido con Estados Unidos. La lista de países con tratado es diferente para las categorías E-1 y E-2, así que vale la pena comprobar ambas antes de decidir qué estrategia seguir.
¿Cuánto dinero tengo que invertir para conseguir un visado E-2?
No hay un mínimo legal fijo. El USCIS y los funcionarios consulares valoran si la inversión es considerable en relación con el coste total del negocio; por lo general, los negocios de menor coste requieren una inversión proporcionalmente mayor.
¿Puedo traer a mi familia con un visado E-1 o E-2?
Sí. El solicitante principal puede ir acompañado de su pareja y de sus hijos solteros menores de 21 años. Por lo general, las parejas pueden solicitar un permiso de trabajo, mientras que los hijos pueden ir al colegio, pero no pueden trabajar.
¿El visado E-2 conduce a la tarjeta verde?
No. La E-2, al igual que la E-1, es un visado de no inmigrante que hay que renovar y que no te abre directamente el camino hacia la residencia permanente. Los inversores que quieren conseguir la tarjeta verde suelen buscar otras categorías una vez que tienen su negocio en marcha.
¿Cuánto tiempo puedo quedarme en EE. UU. con un visado E-1 o E-2?
La autorización inicial suele concederse por un máximo de dos años, y se pueden solicitar prórrogas por periodos sucesivos siempre y cuando la actividad empresarial y la relación contractual subyacentes sigan cumpliendo los requisitos. No hay un número máximo fijo de renovaciones.
¿Puedo cambiar de un visado E-2 a uno E-1, o al revés?
Se puede cambiar la clasificación si el negocio subyacente pasa de un modelo basado en el comercio a uno basado en la inversión, o al revés, pero la nueva actividad debe cumplir por sí misma los requisitos de esa categoría.
¿Tengo que trabajar por cuenta propia o puedo trabajar para la empresa de otra persona que esté sujeta al tratado?
Ambas opciones son posibles. El inversor o empresario principal debe cumplir los requisitos de propiedad y control, pero los empleados de la misma nacionalidad que ocupen puestos ejecutivos, de supervisión o que requieran competencias esenciales también pueden optar al estatus E-1 o E-2.