Respuesta rápida: En 2026, la solicitud del formulario I-140 de la categoría EB-1A tarda 15 días laborables con el trámite urgente (2.965 dólares) o entre 4 y 7 meses aproximadamente con el trámite estándar en el USCIS. Desde que se presenta la solicitud hasta que tienes la tarjeta verde en la mano, los solicitantes nacidos en países sin lista de espera para visados pueden esperar un plazo total de entre 8 y 20 meses, mientras que los solicitantes nacidos en la India o China deben contar con varios años más debido al retroceso en el boletín de visados.
¿Qué es la Tarjeta Verde EB-1A?
La tarjeta verde EB-1A por «capacidad extraordinaria» es una categoría de primera preferencia basada en el empleo, reservada a personas que puedan demostrar una capacidad extraordinaria en el ámbito de las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el deporte. A diferencia de la mayoría de las categorías basadas en el empleo, los solicitantes de la EB-1A pueden presentar su solicitud por su cuenta: no se necesita una oferta de trabajo ni una certificación laboral PERM, lo que explica en gran parte por qué esta categoría se ha vuelto tan popular entre fundadores, investigadores, ingenieros y profesionales creativos. Sin embargo, esa popularidad es precisamente lo que ha provocado que los plazos de tramitación se alarguen y que los criterios de aprobación sean más estrictos a lo largo de 2025 y hasta bien entrado 2026.
Es importante entender los plazos reales porque el proceso EB-1A tiene, en realidad, dos plazos distintos: el tiempo que tarda el USCIS en tramitar el formulario I-140 y el tiempo que se tarda en convertir esa aprobación en una tarjeta verde efectiva mediante el ajuste de estatus o el trámite consular. Confundir ambos plazos es la principal fuente de frustración para los solicitantes que siguen de cerca su caso.
Plazos de tramitación de la categoría EB-1A en 2026: las cifras reales
| Fase | Tramitación estándar | Tramitación premium |
|---|---|---|
| Tramitación del formulario I-140 | De 4 a 7 meses (hasta más de 12 meses en casos complejos o con alertas) | 15 días laborables |
| Tasa de tramitación urgente | No aplicable | 2.965 $ (a partir del 1 de marzo de 2026) |
| Solicitud de cambio de estatus I-485 (si estás en EE. UU.) | De 8 a 18 meses | No se puede solicitar la tramitación urgente |
| Tramitación consular (si estás en el extranjero) | Normalmente, entre 6 y 12 meses después de que el Centro Nacional de Visados haya tramitado la solicitud | No se puede solicitar el trámite urgente |
Estas cifras se refieren a las solicitudes presentadas por personas cuyo país de nacimiento figura como «actual» en el Boletín de Visados mensual. Los solicitantes nacidos en la India o en China tienen un plazo totalmente distinto, que se explica más adelante.
Paso a paso: cómo se desarrolla realmente el proceso de la visa EB-1A
- Recopilación de pruebas (de 1 a 4 meses). La mayor parte del tiempo que hay que dedicarle se invierte antes de presentar la solicitud: reunir cartas de recomendación, cobertura mediática, documentación sobre premios y pruebas relacionadas con al menos tres de los diez criterios reglamentarios del USCIS.
- Presentación del formulario I-140. La solicitud, junto con la documentación justificativa y la tasa de tramitación, se presenta ante el USCIS. En esta fase, los solicitantes pueden elegir entre la tramitación estándar y la tramitación urgente (o pueden cambiar a la tramitación urgente más adelante presentando el formulario I-907).
- Tramitación de la USCIS. Una solicitud de tramitación urgente garantiza una resolución —aprobación, denegación, una solicitud de pruebas (RFE) o un aviso de intención de denegación (NOID)— en un plazo de 15 días laborables. Actualmente, la tramitación estándar tarda una media de entre 4 y 7 meses para las solicitudes sin problemas, aunque la gran carga de trabajo en algunos centros de servicio hace que los expedientes complejos tarden más de 12 meses.
- Responder a una RFE, si se emite. Una RFE reinicia el plazo. Incluso con el trámite urgente, una vez que se envía la respuesta, el USCIS vuelve a contar desde cero los 15 días laborables, y las respuestas a las RFE suelen alargar el proceso entre tres y seis meses en total.
- Aprobación del formulario I-140. Una vez aprobado, los solicitantes que cumplan los requisitos pueden pasar a la siguiente fase: el ajuste de estatus, si ya están en EE. UU. con un estatus válido, o el trámite consular, si se encuentran en el extranjero.
- Ajuste de estatus o tramitación consular. Esta segunda fase tiene su propio plazo independiente, que suele suponer entre 8 y 18 meses más si se tramita en el país, o entre 6 y 12 meses si se tramita a través de un consulado de EE. UU. en el extranjero tras la tramitación previa del Centro Nacional de Visados.
- Expedición de la tarjeta verde. Para los solicitantes de países que figuran actualmente en el Boletín de Visados, todo el proceso —desde la presentación del formulario I-140 hasta que tienes la tarjeta verde en la mano— suele durar entre 8 y 20 meses. La espera puede alargarse bastante más para los solicitantes afectados por los límites de visados por país. Si quieres ver un desglose paso a paso de este proceso, también puedes echar un vistazo a una guía completa con el calendario del proceso EB-1A para conocer mejor cada fase.
Tramitación urgente frente a tramitación normal
El trámite urgente no aumenta las posibilidades de que te lo aprueben, solo acorta el tiempo de respuesta del USCIS. Esa distinción es importante porque una denegación rápida sigue siendo una denegación. Aun así, para la mayoría de los solicitantes, la compensación merece la pena:
- Rapidez: 15 días laborables frente a varios meses de incertidumbre.
- Coste: 2.965 dólares adicionales además de las tasas de tramitación habituales, lo cual es una cantidad considerable, pero a menudo se justifica cuando está en juego un cambio de trabajo, la caducidad de un visado o los planes familiares.
- Seguridad: Una fecha de tramitación garantizada te permite planificar la solicitud de cambio de estatus, los viajes o las negociaciones con tu empresa con mucha más confianza.
- Sin atajos en cuanto al fondo del asunto: los evaluadores aplican la misma revisión «definitiva del fondo del asunto» en cualquiera de las dos vías, por lo que la tramitación urgente funciona mejor para los solicitantes que ya cuentan con una petición completa y bien documentada, más que como una forma de compensar una documentación escasa.
A quienes quieran un desglose claro de lo que cuesta realmente cada fase —incluida la tasa básica del formulario I-140, la tasa del programa de asilo y la tramitación urgente opcional—, les puede resultar útil revisar los costes totales de la solicitud EB-1A antes de decidir qué vía se ajusta mejor a su presupuesto y plazos.
País de nacimiento: por qué en la India y en China hay que esperar más tiempo
Que te aprueben el I-140 es solo la mitad del camino. Una vez aprobado, el solicitante todavía necesita que haya un número de visado de inmigrante disponible en la categoría EB-1, y esa disponibilidad depende del Boletín de Visados mensual. Según el boletín de agosto de 2026, la situación es la siguiente:
- Resto del mundo: La categoría EB-1 sigue vigente, lo que significa que no hay que esperar más allá de la tramitación del I-140.
- China: La fecha de acción final de la categoría EB-1 se ha adelantado ligeramente al 1 de julio de 2023, lo que significa que los solicitantes suelen esperar entre dos y tres años tras la aprobación del I-140 hasta que haya un número de visado disponible.
- India: La categoría EB-1 se mantiene con una fecha de acción final fijada en el 15 de octubre de 2022, y el boletín ha señalado que la alta demanda podría hacer que la categoría pasara al estado de «no disponible» a corto plazo —una advertencia que conviene tomarse en serio a la hora de planificar tu estrategia de solicitud—.
Los solicitantes nacidos en la India o en China deberían considerar la aprobación del formulario I-140 solo como un primer hito, no como la meta final. Estar al tanto del Boletín de Visados mensual del Departamento de Estado es la forma más fiable de saber exactamente en qué punto de la cola se encuentra tu expediente y si la fecha de acción final ha cambiado.
Un análisis reciente de las tendencias en la resolución de solicitudes por parte del USCIS ofrece información útil sobre cómo han ido cambiando las tasas de aprobación y las expectativas en cuanto a las pruebas, junto con estos plazos de tramitación.
Factores que pueden acelerar o ralentizar tu caso
Hay varias variables que hacen que los casos individuales se desvíen del plazo «típico»:
- Calidad de las pruebas. Las solicitudes que relacionan claramente las pruebas con los criterios normativos e incluyen un argumento final sobre el fondo del asunto bien estructurado suelen evitar por completo las solicitudes de información adicional (RFE).
- Asignación del centro de servicios. En 2026, las solicitudes tramitadas por el Centro de Servicios de Nebraska se han gestionado, en general, un poco más rápido que las del Centro de Servicios de Texas, aunque la carga de trabajo varía de vez en cuando.
- Las RFE y las NOID. Una RFE por sí sola puede alargar el proceso entre tres y seis meses; el proceso de respuesta a una NOID puede alargarlo aún más.
- Atrasos en los países de origen. Como se ha visto antes, los casos de la India y China tienen que lidiar con esperas de varios años que no tienen nada que ver con la solidez de la solicitud en sí.
- Que la documentación esté completa. Las firmas que faltan, los anexos incoherentes o las traducciones poco claras son causas habituales y evitables de retrasos.
- Requisitos para la presentación simultánea. Los solicitantes cuya fecha de prioridad ya sea vigente pueden presentar el formulario I-485 junto con el I-140 o poco después, lo que acorta en meses el plazo total del proceso.
Escenarios realistas de plazos totales
| Perfil del solicitante | Tiempo total estimado (desde la presentación de la solicitud hasta la obtención de la tarjeta verde) |
|---|---|
| Procedimiento normal, tramitación urgente, sin solicitud de información adicional (RFE), ajuste de estatus | De 9 a 14 meses |
| País: tramitación estándar, sin solicitud de información adicional (RFE) | De 12 a 20 meses |
| Situación actual del país, RFE emitida | Añade entre 3 y 6 meses a lo anterior |
| Nacido en China | Añade unos 2 o 3 años más tras la aprobación del I-140 |
| Nacido en la India | Hay que añadir 3 o más años tras la aprobación del I-140, con una variabilidad que depende de los cambios en el boletín |
Consejos prácticos para evitar retrasos innecesarios
- Presenta una solicitud completa y bien organizada desde el principio, en lugar de tomarte una solicitud de información adicional (RFE) como un simple trámite de seguimiento.
- Sigue de cerca el Boletín de Visados cada mes si has nacido en un país con retrasos, ya que las fechas pueden cambiar —o retroceder— sin previo aviso.
- Plantéate solicitar la tramitación urgente si los plazos están ligados a la caducidad de un visado, un cambio de trabajo o un hito familiar.
- Mantén actualizada la documentación de apoyo; las cartas obsoletas o las estadísticas desactualizadas pueden debilitar un caso que, por lo demás, sería sólido.
- Consulta a un abogado de inmigración cuanto antes, ya que los diez criterios de la categoría EB-1A se aplican de forma inconsistente en los distintos centros de servicio y una solicitud bien redactada reduce considerablemente el riesgo de recibir una RFE.
Los solicitantes que trabajan con un abogado en el Área de la Bahía a veces preguntan cómo se comparan las tendencias locales de presentación de solicitudes con las medias nacionales mencionadas anteriormente. El equipo que se encarga de los casos de tarjeta verde EB-1A en San Francisco sigue de cerca estas tendencias regionales y puede explicarte qué implican los plazos actuales de los Centros de Servicio de Nebraska y Texas para un caso concreto.
Los solicitantes que vivan en Nueva York y se planteen las mismas dudas pueden encontrar orientación regional similar a través del departamento de la firma especializado en tarjetas de residencia EB-1A de Nueva York, donde se realiza un seguimiento igual de minucioso del volumen de solicitudes locales y de la variedad de casos.
Si todavía estás dudando entre la visa EB-1A y la visa de no inmigrante O-1A, que está muy relacionada con ella, te puede venir bien una guía sobre «capacidades extraordinarias» que compare ambas categorías y explique con más detalle las diferencias en cuanto a requisitos, pruebas y estrategia.
Para los solicitantes que quieran asesoramiento personalizado sobre cómo se aplican estos plazos a sus circunstancias concretas, Stelmakh & Associates Inc colabora con candidatos a la categoría EB-1A de todo el país para diseñar estrategias de presentación de pruebas adaptadas a las tendencias actuales de resolución de casos del USCIS y a la evolución del boletín de visados.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda el proceso de la tarjeta verde EB-1A en 2026?
Para la mayoría de los solicitantes nacidos en un país que aparece en el Boletín de Visados actual, el proceso completo dura entre 9 y 20 meses aproximadamente, desde la presentación del formulario I-140 hasta la expedición de la tarjeta verde, dependiendo de si se utiliza el trámite urgente y de si se emite una solicitud de información adicional (RFE).
¿Cuál es la forma más rápida de conseguir que te aprueben una EB-1A?
Presentar una solicitud completa y bien documentada junto con el formulario I-907 de tramitación urgente es la forma más rápida de hacerlo, ya que garantiza que el USCIS tome una decisión en un plazo de 15 días laborables, en lugar de varios meses.
¿Cuánto cuesta el trámite urgente de la categoría EB-1A?
A partir del 1 de marzo de 2026, la tasa por tramitación urgente del formulario I-140 es de 2.965 dólares, además de las tasas de presentación habituales.
¿Por qué mi solicitud EB-1A está tardando más de 15 días laborables, incluso con el trámite urgente?
Si el USCIS emite una solicitud de pruebas, el plazo del trámite urgente se detiene y no se reanuda hasta que se presente una respuesta completa, lo que puede alargar el proceso varios meses.
¿Los solicitantes de visado EB-1A de la India tienen que esperar más tiempo?
Sí. Según el Boletín de Visados de agosto de 2026, la fecha de acción definitiva para la categoría EB-1 de la India sigue siendo el 15 de octubre de 2022, y el USCIS ha advertido de que la demanda podría hacer que esta categoría pasara a estar «no disponible», lo que alargaría en varios años el plazo total tras la aprobación del formulario I-140.
¿Puedo solicitar la tarjeta verde sin que me patrocine una empresa por la categoría EB-1A?
Sí. La categoría EB-1A permite presentar la solicitud por iniciativa propia, lo que significa que no hace falta una oferta de trabajo ni una certificación laboral, y esa es una de las razones por las que el volumen de tramitaciones —y, por lo tanto, la competencia por la atención de los evaluadores— ha aumentado considerablemente.
¿Qué pasa cuando me aprueben el formulario I-140?
Si ya estás en EE. UU. con un estatus válido, la mayoría de los solicitantes presentan el formulario I-485 para ajustar su estatus, lo que suele suponer entre 8 y 18 meses más. Si estás en el extranjero, el caso pasa a tramitarse por vía consular a través del Centro Nacional de Visados, lo que suele suponer entre 6 y 12 meses más.
¿Significa que, si me mandan una solicitud de información adicional (RFE), me van a denegar mi expediente EB-1A?
No necesariamente. Una RFE solo significa que el USCIS quiere pruebas adicionales antes de tomar una decisión definitiva sobre el fondo del asunto; muchas solicitudes se aprueban tras una respuesta a la RFE exhaustiva y bien fundamentada, aunque eso sí que alarga el proceso.